– Умница! – похвалила бабушка Меланья.
– Мама мне уже костюм сшила. И корону приготовила.
– Небось, красивая?
– Ага! Я вам её потом покажу. – пообещала Ульянка, – А вы будете наряжать ёлку?
– Ёлка это для малышей, – ответил дедушка Игнат, – а мы уже старые.
– А мне ёлочку хочется, хотя бы маленькую, лишь бы в избе хвоей запахло, – вздохнула бабушка Меланья, наливая чай для Ульянки, – дед, может, сбегаешь в лес, срубишь ёлочку?
– Вот не зря говорят, что стар, что мал… Ну принесу я тебе эту ёлочку, а чем ты будешь её наряжать? Игрушек – то нет.
– Игрушек я вам наделаю, – пообещала Ульянка, – Нас в школе научили. У меня в пакете есть всё, что нужно. Только клей я не взяла.
– Не беда, – сказала бабушка, – я тебе клейстер из муки сделаю.
– Так и быть, – согласился дедушка, – добуду я вам ёлку. А сейчас надо поработать. Зима холодная, дрова быстро подбирает. Мы с бабкой пойдём дрова пилить, а ты не скучай, готовь свои игрушки.
Приготовила бабушка Меланья клейстера полную тарелку и пошла с дедом пилить дрова. В избе стало тихо.
Старый домовой Спиридоныч не знал, что Ульянка явится. Утром наказал Филе сидеть на печи да следить за угольками, чтоб не было беды. Угольки от горящих дров жаркие да шустрые, так и норовят из печи на пол выскочить. И тут уж не зевай, скорей туши, иначе быть пожару. Вон соседский домовой Мотька недавно зазевался, так вся изба сгорела. Так вот, наказал Спиридоныч внучку смотреть за печкой в оба, а сам ушел в подпол, пересчитывать припасы. В данный момент он как раз проверял кадки с соленьями.
– Ну – с, и что мы тут имеем? – приговаривал он, забираясь на самую большую кадку и нюхая её содержимое. – Огурчики солёные, хрустящие, с укропчиком, листом вишнёвым, смородинным и так далее…
Наклонившись пониже, гукнул и прислушался.
– Гу… – отозвалась кадка.
– Ага, значит, огурчиков у нас ещё три четверти кадки. Хорошо.
Домовой смачно хрупнул огурчиком, прихваченным из бочки, и перебрался на следующую.
– Капуста квашеная, – объявил он сам себе,– с морковью и яблоками. А сколько? Сейчас прикинем. Гу!
– Гу…гу…– отозвалась кадка с капустой.
– Два гука, – посчитал домовой, – значит, пол кадки. Ну и ладненько. А что у нас дальше? А дальше у нас грузди солёные. Знатная вещь! Гу!
– Гу – гу –гу … – доложила кадка.
– Одна четверть осталась, – вздохнул домовой, – ясное дело, по причине хозяйской беззубости грузди идут в ход лучше всего. Их и жевать – то не надо, знай себе глотай. Ну, и напоследок у нас клюква мочёная. Гу!
– Гу- гу- гу- гуууу…– весело отозвалась кадка с клюквой.