– А ты тоже…,ну, туда?
– Что? А! Нет. – он не сразу понял, о чем его спрашивают. – Я останусь на Земле, буду контролировать полет. – Макс говорил разочарованным тоном. – И пребывание экспедиции на месте. Я бы очень хотел, – и он с улыбкой мечтательно взглянул вверх. – Ведь – это мое детище, главный проект моей жизни, но, кто тогда останется здесь за главного, за человека, который знает все и сможет в любой ситуации сделать все возможное?....А может ты хочешь…Полететь на Марс? Представляешь, дверь ракеты открывается, и ты видишь то, что никто и никогда раньше не видел! – и он снова погрузился в приятные образы.
Но Эльза не услышала его последних предложений, она думала о своем. – Фу, хоть здесь хорошо! А то была бы вдовой Марсианского волонтера!
– Так ты хочешь побывать у меня на работе? – вдруг снова спросил Макс, взбодрившись.
Эльза не ожидала повторения вопроса, тем более в такой накаленной обстановке.
– Он что, хочет меня все-таки довести до обморочного состояния, или, к примеру, даже вот так запросто привести на секретный объект? Я, конечно, тоже читала в молодости фантастические рассказы, и даже про Марс, но сказать, что я прямо испытываю потребность увидеть сборы экспедиции смертников? Но, с другой, стороны, он ведь главный там, самый главный, – и Эльза почувствовала, что ей это льстит…
– Ну так, что, любимая? – Макс постарался спросить как можно более мягко, с нежностью глядя в глаза девушки. – Ты хочешь побывать у меня на работе? – Эльза ничего не ответила, а Макс не торопил.
– Странно, что-то он так настаивает? – подумала она. – Вывалил на меня все это, и теперь еще хочет, чтобы я, радостная, побежала на его работу, смотреть, как тарелка улетает на Марс. Нет, сегодня с меня хватит, я хочу в свою кроватку и отдыхать.
– Знаешь, Макс, – Эльза тихонько встала и начала двигаться к коридору, чтобы уйти и больше не продолжать этот неприятный разговор, Макс ее не задерживал. – Я, что-то занята очень в ближайшие дни, пока даже и не знаю, как вырваться, – соврала она. – Хорошо. Давай вернемся к этому вопросу через неделю, – не унимался он.
– Ого! Он так уверен, что я еще появлюсь тут, – подумала девушка. – Какой самонадеянный!
– Ладно, – ответила Эльза, молниеносно одевая плащ и туфли, и выскользнула за дверь. – Уф. Наконец-то я на свободе – и она побежала прочь, как можно быстрее.
Эльза еще неделю находилась в шоке от всего происшедшего, и не отвечала на ежедневные, а то и ежечасные звонки Макса. Тогда ему пришлось встречать ее после работы, уже в своем настоящем обличье, и донимать вопросами о том, когда они снова увидятся. В конце недели он пришел с подарком, красивыми золотыми серьгами, и Эльза не смогла устоять. Их встречи возобновились.