– Дима, тебе который котёнок больше нравится? – спросила Нюся, заглядывая в щель между досками. Достать котят из-под досок было нельзя – котята находились глубоко.
– Мне нравится мой кот Алфавит! – сказал Дима. – Для меня он – милее всех!
– У тебя уже есть кот – везёт тебе! – позавидовала Нюся. – А мне вот не разрешат взять котёнка. Я бы с радостью взяла одного вот из этих. Ни мама, ни бабушка не согласятся.
– Да уж! – посочувствовал Дима. Ему было жаль и котят, и сестру.
– Дима, они, наверное, голодные! – вскрикнула вдруг девочка.
– Ты чего, Нюся, не соображаешь? – удивился Дима. – Их мать кормит молоком! Это же понятно!
– Ну, в таком случае, их мама, наверное, сейчас очень голодна! – не сдавалась Нюся. – Кстати, давай ей дадим какое-нибудь имя! Как назовём?
– Как, как? Давай назовём Рыжухой! – предложил Дима.
– Своего кота назвал мудрёно – Алфавитом, а эту – просто Рыжухой! – немного обиделась Нюся за кошку.
–Так ведь она бездомная! Зачем ей такое аристократическое имя, как у моего Алфавита? – нашёлся Дима.
Рыжуха всё это время сидела поодаль и настороженно наблюдала за ребятами.
– Поделишься сухим кормом Алфавита? – спросила Нюся Диму.
– Конечно! – ответил мальчик. – Кот у меня добрый, поделится.
Ребята прибежали домой и рассказали бабушке о кошке с котятами. Бабушка выслушала, поджав губы. А потом только и сказала:
– Не смейте тащить этих котят в дом! Они бездомные, и бездомными останутся!
Увидев, что ребята сильно расстроились, немного смягчилась:
– Ладно, идите, покормите кошку Рыжуху и быстро спать!
2глава. Первое поручение короля ушастых карликов.
В этом мире ещё только-только наступало утро, когда, покушав в обед бабушкин гороховый суп и котлеты с жареной картошкой, прибыли Дима и Нюся, дунув на перо Антония. Из-за голубеющих на горизонте гор появилось светило этого мира, очень похожее на солнце, излучая багряно-красный свет. Дракон Антоний уже был здесь. Он сидел на краю крутой балки, свесив лапы, и перебирал камни.
– Ну что, Антоний, привёз «переводчика» для нас?– спросил Дима сразу же после приветствия.
–Да! – ответил Антоний и протянул обычную с виду глиняную свистульку в виде птички. Никогда не подумаешь, что она обладает какими-то волшебными свойствами.
– Ну что ж, скоро проверим! – сказал Дима и стал очень серьёзным.
– Итак, у нас сразу две задачи. Нам надо найти Маркония и надо найти волшебный камень. Если мы находим волшебный камень, второй вопрос решится сам собой – мы попросим камень вернуть нам Маркония. А может, и нет? Оставим его для спасения Асиль. Во всяком случае, Марконий сам сказал бы, чтобы мы спасли Асиль, а он уж как-нибудь сам выберется! Я в этом не сомневаюсь! – сказал Дима и посмотрел на Антония.