– Откуда это у тебя?
– Это хлеб. Булка, испеченная Юркиной мамой. Мы ею сегодня лебедей подкармливали.
– Варя, на хлебе печать.
– Что?
– На хлебе заклинание. Ты уверена, что его тебе дал твой знакомый?
– Да. – Я ничего не понимала.
– Я давно не встречал такой магии. Заклинанием-печатью Променад обладают старейшины нашего Ордена.
– Что за заклинание? – У начал заикаться голос.
– Не волнуйся. Уже нечего бояться. Это заклинание было запечатано. Поэтому я его не почуял. Мне не хочется наговаривать на твоего друга, но все идет именно к этому. Или он, или кто-то из-его окружения осведомлен о происходящем, и не на нашей стороне.
– Это исключено. Я знаю Юрку давно. Он обычный человек, и его мама тоже.
– Я же сказал – я не уверен. Но послушай, как тогда опечатанный Променадом хлеб попал к твоему знакомому?
– Понятия не имею.
– Я тоже. – Карл замер с хлебом в руке и с устремленным на меня взглядом.
– Что? – Я посмотрела на себя и ахнула от шока. Мое полотенце лежало на полу, а я стояла перед Карлом совсем голая.
Карл молча накинул на меня полотенце и усадил на кровать. Мне было жутко неловко.
– Извини.
– Все нормально. Я сейчас уберу тут все, и ты сможешь лечь спать.
Карл еще что-то пробубнил над сумкой, забрал остатки хлеба и вышел. У меня напал ступор. Откуда у Юрки взялся этот хлеб? Неужели эта Зинда теперь будет действовать через моих знакомых?! Хорошо, что мама далеко. За нее я могу быть спокойна. А вот как быть с Юркой…
– Варя?
– Что?
– Ты о чем задумалась?
– Да так…думаю о Юрке.
– Я понял, что не обо мне… Я зашел, говорю тебе, а ты не слышишь. – Карл легонько улыбнулся.
– Если Зинда начала пробираться через моих знакомых, тогда …
– Не думаю что это так.
– Почему? От куда тогда у Юрки этот гребаный хлеб? И как кстати получились змеи?
– На счет хлеба – выясним позже. А змеи – это заклинание. Предмет, в нашем случае хлеб прокляли заклятием Феномена, а сверху запечатали Променадом. Поэтому я не почуял Феномену. Печать Променад сложна в исполнении, и есть совсем немного руциан, которым под силу эта печать.
– Например?
– Всего три человека. Один из них – наш отец. Оставшиеся двое – Старейшины Ордена Всевидящего Ока. И судя по всему, один из них сторонник Зинды. Мы, конечно же, догадывались, что среди ее соучастников есть кто-то из членов Ордена, как например тот жрец, который передал тебе Нимфею. Но мы не подозревали, что здесь может быть замешан Старейшина.
– Кто такие Старейшины?
– Я тебе завтра расскажу. Ложись спать. Уже очень поздно. Я тебя не буду рано будить.
Засыпая, я думала о змеях, которые теперь надолго останутся в моей памяти. А еще я думала про Юрку, которому из-за меня, возможно, грозит опасность. А еще про легкомысленное поведение подруги. И еще про Карла, его объятия, прикосновения… мне срочно был нужен мужчина, и желательно не на одну ночь.