Но когда он вернулся на кухню, то с удивлением обнаружил совершенно спокойную Милану все в той же домашней одежде, пьющую чай и мечтательно смотрящую в окно.
— Ты чего? Почему еще не одета?
— А, — махнула рукой Милана. — Отбой. Мне показалось.
— Показалось? — прошипел Ким, нервно дернув глазом. — Показалось, говоришь…
Вдох-выдох. Спокойно. Это всего лишь беременная женщина. Обычная взбалмошная беременная женщина.
Честно слово, если бы положение позволяло, наказал бы ее прямо тут, на кухне. Жестко и грубо. Во всех позах.
— Напомни мне, почему я связался с такой истеричной особой, как ты?
— Потому что я твоя любимая истеричка, — пожала плечами Милана, улыбаясь в кружку чая. — Сам виноват, нечего было на меня с неба падать и хвостом по голове бить. Вот, видимо, что-то нужное отбил всё-таки, и сейчас расплачиваешься за свои ошибки.
Крыть было нечем.
— Чернику хочу, — внезапно сказала она.
— У нас еще осталось черничное варенье, и…
Но Милана решительно помотала головой.
— Хочу свежую чернику. Крупную, вкусную. Такую сладкую, что тает во рту, — она даже облизнулась в предвкушении и посмотрела на Кима преданными глазами. — Ты ведь принесешь мне ее, правда? Килограмма два. Или три. А лучше четыре.
— На кой ляд тебе столько черники? — возмутился Ким. — Где я ее тебе вообще возьму в канун Нового Года?
— Хочу! Душу продам за нее!
— Душа моя, может обойдемся чем-нибудь попроще, а?
— Да, действительно, зачем мне черника, — хмуро говорила Милана, потупив глазки. — Обойдусь и без нее, подумаешь. Зачем мне она, если так сильно хочется, правда? Перехочется, конечно же. Ерунда какая.
Голос ее при этом был такой тихий и по-настоящему грустный, что Киму оставалось только закатить глаза и отправиться на поиски черники.
— Да где я ее тебе найду в декабре? — удивлялась Амара, которой Ким пожаловался на свою тяжкую участь и попросил о помощи. — В Форланде не продают чернику зимой. Осенью — еще куда ни шло, но сейчас… Нет, ну честное слово, проще накормить клубникой.
— Она хочет именно чернику, — буркнул Ким в телефонную трубку. — Уже полчаса воет о ней.
— Можешь попробовать заглянуть к Томасу на южном берегу, — предложила Амара. — Может, у него что-то осталось в закромах.
Однако ни у Томаса, ни в одном крупном магазине, ни на одном рынке черники не было. Ким исколесил по ощущениям весь город, но несчастной ягоды найти не мог. Что, в общем-то было вполне логично. Ну вот и что теперь делать?
В глубокой задумчивости Ким уселся на набережной, глядя на заледеневшую реку Быстротечную и размышляя о том, кто бы ему мог помочь. Однако помощь пришла с совершенно неожиданной стороны.