Пухлик иногда помогал Санчику в его нелегкой вечерней работе, но помощник из него был ни ахти какой хороший. Он по полчаса мог стоять у каждого фонарного столба, общаясь с ним на самые разные темы. Это было маленькой слабостью Пухлика – поболтать он любил.
И вот однажды вечером, когда Санчик пошел включать юные современные фонарики, Пухлик задержался у самого Старого на Главной площади Фонаря. Он был так стар, что помнил еще пра-прадедушку Пухлика, когда тот совсем маленьким мальчиком пускал кораблики по ручейку, огибавшему фонарный столб.
– Послушай, малец, – гулко позвал Пухлика Старый Фонарь, – подойди ко мне поближе, я хочу тебе кое-что рассказать. От удивления Пухлик даже подскочил на месте, он никак не ожидал услышать такие слова от Самого Старого Фонаря.
– Я слушаю Вас, дедушка, – неожиданно тонким голоском отозвался Пухлик, вплотную подбежав к Старому Фонарю.
– Ты мне нравишься, малец, хоть ты и какой-то суетной, – не торопясь, с расстановкой проговорил Самый Старый Фонарь. – Я вижу, ты умеешь слушать, а этот дар дан не каждому человеку. Поэтому я хочу раскрыть тебе одну маленькую тайну. Ведь я уже стар и с каждым днем все больше и больше ржавею. А во всем виноваты эти весенние дожди. Ух, неугомонные. Льют и льют с утра до вечера. Скоро из-за них меня отправят на Большую Свалку, – с горечью закончил Старый Фонарь, и огонек в его окошке гневно замигал.
– Ну, что вы, дедушка! Вы же наша городская древность. Ой, в смысле гордость! Вы всегда будете стоять на Главной площади, – горячо заверил старика Пухлик. Прижавшись животом к фонарному столбу, он задрал голову, чтобы лучше видеть огонек Старого Фонаря.
– Это было очень давно, еще не было на свете твоего прадеда, – продолжал Старый Фонарь, не обращая никакого внимания на слова Пухлика. – Однажды темной дождливой ночью в город вошли два Незнакомца. Они были маленького роста и с виду походили на гномов. Я раньше их никогда не видел, а так как был в ту пору молод и любопытен, то во все глаза уставился на них, даже не подумав, как это неприлично выглядит со стороны.
Пухлик тоже смотрел во все глаза и слушал во все уши, от души жалея, что их у него всего два.
– Эти Незнакомцы остановились недалеко от меня. В аккурат на том месте, где сейчас стоит "Пышечная". В те далекие времена здесь была скобяная лавка, и прохожие частенько прятались от дождя под ее длинным козырьком. Вот и эти забились под навес и стали о чем-то громко спорить. Ну, а поскольку день был ненастный, на улице не было ни души, то я от нечего делать стал прислушиваться к их разговору.