А совершенно счастливый Пухлик, соскочив со стула, бросился делать бутерброды, так необходимые в любом путешествии.
4. Начало путешествия
Сборы заняли гораздо больше времени, чем предполагали друзья. Поэтому навстречу приключениям они отправились ближе к вечеру, когда солнце уже собиралось закатиться за линию горизонта.
Яблоневый сад был городской достопримечательностью. Жители Выдумки любили гулять по его запутанным дорожкам. В это время года сад выглядел необычайно красиво. Деревья утопали в белоснежных цветах, источавших сладковатый аромат. У Санчика даже дух захватило от восхищения. И он остановился, любуясь этим великолепием, не в силах двинуться с места.
– Давай, быстрее двигай ногами, – нетерпеливо поторопил его Пухлик. Он уже резво обежал вокруг нескольких деревьев, пытаясь на глазок определить их возраст.
– Но как же мы узнаем, какая из яблонь самая старая? – попытался охладить его энтузиазм Санчик.
– А ты подходи к каждой и смотри на ее верхушку. Если она затеряется в небе, значит, это и есть самая старая, – подсказал Пухлик.
Когда друзья уже устали закидывать головы и смотреть в небо, они нашли ту, самую старую яблоню. Она росла в центре сада и весной цветы на ней были самые белые и душистые, а осенью яблоки – самые красные и сладкие.
– Как же мы на нее залезем? – заволновался Пухлик. – Здесь довольно высоко.
– "Как же, как же?", – передразнил Санчик. – Я тебя подсажу, а сам уж как-нибудь залезу, – самоотверженно предложил он.
Вскарабкавшись на яблоню, друзья постепенно забирались все выше и выше. На город уже спустились сумерки, стало прохладно, но до макушки яблони все еще было очень далеко.
– Давай здесь заночуем, я больше не могу. И кушать очень хочется – жалобно пропыхтел Пухлик.
– Давай, – согласился уставший Санчик. – Где твой пакет с провизией?
– Где-то тут… где-то там, – растерянно пролепетал Пухлик, глядя вниз, под яблоню. Именно там, увлеченный поисками, он оставил доверенный ему запас продовольствия.
Делать было нечего, голодные и уставшие друзья улеглись спать прямо на ветках дерева, съежившись, словно два гигантских птенца.
С первым лучиком солнца Санчик и Пухлик продолжили свой путь вверх по яблоневому дереву и вскоре добрались до заветной вершины.
– Ух, ты, – восхищенно воскликнул Пухлик.– Такая красота, что даже есть расхотелось.
И в самом деле, кругом все было белое-белое, как снег, и воздушное, как облако. Золотые лучики солнца насквозь пронизывали утренний воздух и блестели, как все фонари Санчика вместе взятые. На них, как на качелях, смеясь, раскачивались маленькие солнечные зайчики, и их смех был похож на звон колокольчиков.