– Подожди меня здесь… – Уно метнулся к медицинскому посту, который находился в начале коридора, и достал с нижней полки шкафчика пару подносов для доставки лекарств пациентам.
Те были снабжены антигравами и легко парили над поверхностью. Юнга побежал в сторону стоящего метрах в тридцати Юджина и с разбегу бросил в него плоским летающим подносом, который, крутясь вокруг своей оси, устремился к матросу.
– Лови! – крикнул Уно.
Матрос схватил на лету плоский снаряд и, оттолкнувшись ногой для придания дополнительного ускорения, отослал его обратно своему одиннадцатилетнему оппоненту. В этот момент мальчик бросил навстречу первому второй поднос, который держал в руках. Таким образом, ловя и бросая друг другу два предмета, они провели минут пятнадцать. В конце концов оба подноса встретились в воздухе и с грохотом упали на пол.
– Неплохо, – пытаясь отдышаться, произнёс Юджин.
– Ага, – юнга подошёл к месту столкновения. – Как ты думаешь, какая у них грузоподъёмность?
– Надо проверить, – матрос аккуратно наступил сначала одной ногой на висящий над полом поднос, а потом встал и второй, тот слегка просел, но выдержал вес. – Смотри, я лечу!
Уно вскочил на поднос и, размахивая руками, попытался поймать баланс. В итоге, ему это удалось, и он, оттолкнувшись ногой от пола, помчался по коридору. Юджин, почесав затылок, повторил движение юнги и помчался за ним. Остановившись возле двери на лестнице, мальчик заговорщически посмотрел на своего старшего напарника.
– Ну что, давай, кто быстрее до первого этажа!
– А если поймают? – засомневался тот.
– Да кто тут ночью будет по лестнице шляться? – резонно возразил Уно и открыл дверь.
– Была не была, – Юджин махнул рукой и зашёл вслед за юнгой на площадку между двумя пролётами.
Лестница представляла собой идеальное место для скоростного спуска – широкая, пологая, с высокими перилами. Установив подносы возле двери, «спортсмены» заняли стартовую позицию. На счёт три, оба одновременно оттолкнулись ногой и пустились к маршу, ведущему вниз. Уно не повезло, его соперник, воспользовавшись своей силой и массой, оттеснил его от внутренней траектории лестницы, вынудив проходить повороты по внешнему радиусу, тогда как сам, держась за поручень перил, со свистом перелетал от одного пролёта к другому. Но Уно не отчаивался, вспомнив о девизе, который ему говорил наставник по гонкам на гравикапсулах: «в любой неудаче ищи положительные стороны», он прикинул, как можно воспользоваться своим положением. Сгруппировавшись, мальчик начал набирать ход на спуске, но в конце лестничного пролёта вместо того, чтобы оттолкнуться руками от приближающейся стены и повернуть, он толкнул поднос вниз. Сила противодействия подбросила его вверх. Уно направил свой спортивный снаряд под углом в стену, а сам опёрся о пол рукой, совершив поворот на сто восемьдесят градусов и зайдя на следующий спуск.