Потом они заварили чай и чинно, как большие, уселись за столом. И тут у Маши, невероятной выдумщицы и фантазёрки, родилась мысль:
– Люди, а давайте рассказывать страшные истории? – воскликнула она.
– Ага, давайте!!– с энтузиазмом поддержал её младший брат Даня, мальчик, который мог выражать свои чувства и эмоции только на повышенных тонах и совершенно не понимал, за что же его частенько ругают родители?
– Давайте! – более спокойно согласился Женя, а Настя совершенно неожиданно, гнусаво и капризно протянула:
– Не надо! Я бою-усь!
– Настька! – ткнула её локтем в бок Маша.– Что ты какая трусиха?!
– Да-а, Машка, а если мне страшно! – так же в нос загнусила Настя, хлопая чёрными ресницами и подбирая под себя длинные тонкие ноги. – Я не хочу!
Но её, в общем-то, уже никто не слушал. Маша предложила потушить свет и зажечь свечки, чтобы было интереснее, и Женя очень быстро принёс подсвечник и несколько свечей (он вообще прекрасно знал, что в доме где находится, только предусмотрительно не ставил в известность об этом родителей, так что у них до сих пор были ложные представления о недоступности некоторых вещей).
Дети быстро подожгли фитили, почти не закапав парафином скатерть, выключили свет и сгрудились за столом. Было начало двенадцатого – самое время для страшных историй.
– Чур, я первая!– заявила Маша, но кроме неё никто и не порывался рассказывать: остальные, не отводя глаз, смотрели на танцующее пламя свечи, а Настя вообще съёжилась, как маленький воробушек.
– Это случилось, когда мы отдыхали на юге, – начала Маша, и Даня удивлённо вскинул на сестру большие голубые глаза: он не помнил, чтобы с ними на отдыхе произошло что-то ужасное.
– Мы спокойно сидели дома и ужинали, – продолжила девочка, и Настя съёжилась ещё больше. – Мама сварила молодую картошку, и мы начали её есть…я вилкой разломила картошку пополам, а там внутри оказались… – она сделала страшные глаза, – оказались… волосы!
– Фу!– пропищала Настя.
– Бе-е!– хором откликнулись мальчики, сморщив носы.
– И эти волосы там росли, как щетина у ёжика!
– У ёжика не щетина, а иголки! – сказал Женя, для которого в любом деле важна была прежде всего правда факта.
– Ну и что! – отмахнулась от него Маша.– Неважно! Главное, что и у папы была такая же картошка, и у Дани…
– У меня?! – несказанно удивился мальчик.
– Да! Ты что, забыл, что ли?– моргая ресницами, уставилась на него Маша.
– Машка, ты всё врёшь! – пробубнила Настя.
– Да нет, я просто шучу! – и Маша оглушительно захохотала. Отсмеявшись, она сказала:
– А теперь на самом деле страшная история. Это тоже случилось, когда мы были на юге. Мы поехали в аквапарк все вместе: папа, мама, я и Даня; мы приехали самые первые, аквапарк был ещё закрыт. Мы переоделись и пошли кататься с горок.