Сумки, совершенно целёхонькие, валялись кучей в углу. С радостными вскриками дети кинулись к ним и заглянули внутрь.
– Ура! – воскликнул Женя, вытаскивая кусок хлеба. – У нас есть еда!
Стражники почему-то не позарились на их провизию, и всё было нетронутым: и бутерброды с хлебом, и яблоки, и даже куски сладкого коричневого сахара.
«Может, они просто не питаются человеческой пищей?» – мелькнуло в голове у Маши, когда она вспомнила страшный рот Гунара с ореолом острейших зубов.
– Фу! – передёрнула она плечами, отогнала неприятные воспоминания и вцепилась зубами в слегка подсохшую, но такую аппетитную краюшку хлеба! Достаточно долго в камере раздавалось только ожесточённое чавканье и глотанье, даже Женя, которого обычно приходилось упрашивать покушать, проявил недюжинный аппетит.
Наконец, анаконды, поселившиеся в желудках каждого из них, были удовлетворены и до поры до времени удалились в свои убежища, а ребята почувствовали себя намного лучше и даже стали улыбаться.
– Мы очень рано проснулись,– констатировал Женя. – Солнце ещё только-только встаёт!
Действительно, розовые лучи восходящего солнца проникли сквозь узкую щель, по ошибке называемую окном, в их камеру и осветили её. Ребята увидели, что неровные каменные стены покрыты корявыми надписями, и подошли к ним вплотную.
– «Прощайте, друзья! Завтра меня казнят, но я попытался вразумить принца!» – медленно прочитал Женя.
– «Я умираю, но не сдаюсь, пусть моя кровь послужит доброму делу!» – трясущимися губами прошептала Маша.
– «Добрые люди! Кто прочитает эту надпись, передайте моей жене и детям в Авелки, что я их очень люблю! Алун», – присоединился к ним Даня, и они в страхе уставились друг на друга.
Хорошее настроение улетучилось, как будто его и не было.
– Они что, все умерли? – пискнула Настя.
– Нет, – тихо возразил Женя. – Их, похоже, убили…
– Я хочу домой! – заревела Настя.
– Тише, Настя! – прыгнул к ней Женя и зажал рукой рот. – Если они услышат, что мы проснулись, то придут за нами, и тогда нам уж точно будет крышка!
Настя выпученными от ужаса глазищами уставилась на брата, но плакать перестала.
– Люди, нам надо срочно придумывать, как выбраться отсюда!– подвела итог Маша.
– Но как? – пожал плечами Женя. – Эти решётки очень крепкие, их не сломаешь! Пол каменный, – он потопал по нему ногой, – подкоп сделать нельзя!
– Но мы можем спрятаться за дверью и напасть на стражников!– с надеждой предложил Даниил.
– Ты что, больной?– постучала по лбу Маша.– Не видел, какие они огромные?
– Сама ты, Маша, больная! – обиделся на критику брат.– Я-то хоть придумываю, а ты вообще сидишь!