Лиза говорила очень быстро, а Сашка словно оцепенел. Он всё хорошо слышал, ведь она всё ещё его обнимала и говорила прямо около уха.
– Мне правда… я очень виновата, я извиняюсь, Саша, – отстранившись, она посмотрела прямо ему в глаза, растапливая хрупкий лёд, успевший образоваться внутри него.
– Что ты успела…. – Сашка говорил немного сдавленно, – хотя нет! Не хочу знать. Не говори мне!
Он говорил требовательно, совсем как его мама, когда проверяла уроки.
– Хорошо не буду говорить…
– Обещай, что ты больше не будешь меня читать! Никогда!
– Хорошо, обещаю! Саша, ты простил меня?
Он ответил не сразу, только на секунду задержался с ответом, но увидел, как Лиза всхлипнула и по её щеке успела скатиться необычайно крупная слеза.
– Не плачь…
– Прости меня, пожалуйста, я больше не буду! Прости, прости…
– Хорошо, Лиза, ну ты чего! – Сашка смахнул её слезу, неуверенно, ломким движением, – хватит, пошли, а то в школу опоздаем.
– Ты простил? – Лиза не отпускала его и смотрела прямо в глаза.
– Да, простил, я не злюсь.
Тогда она нервно улыбнулась, и, не произнеся ни слова, зашагала в школу. Сашка последовал за ней. Лиза так и не сказала ему, что прочитала в нём. Лишь однажды они вернулись к этому разговору и данному обещанию.
___
С некоторым страхом Сашка ждал ночи, когда ему предстояло узнать, что приготовила для него Ученица. Он знал, что обязан справиться, ведь Тина верила в него, как и Шарик-младший. За Шарика-старшего он не был уверен, тот старался сдерживать свои эмоции и Сашка не знал, о чём он думает. Может он вообще ему не нравился и хотел, чтобы он провалился? Или Шарик-старший со всеми вёл себя сдержанно? Конечно со всеми! Сашка просто слишком переволновался. Когда он оказался в кругу, то был необычайно молчалив и чувствовал, как слабость подкатывает к ногам.
Шарик-младший и Лиза, как могли подбадривали его. Шарик непоколебимо верил, что он справится, а Лиза находила такие слова утешения, что Сашка действительно смог на время прервать дрожь в коленках. Ровно до того момента, как перед ними показалась Тина. Слабость, а вместе с ней и дрожь, и неуверенность в себе, вновь вернулись к Сашке. На фоне смуглой Лизы, он стал почти таким же бледным, как и Шарик сидевший у него на плече.
Обычно Тина ничего с собой не приносила, но теперь в руках у неё была трость. Даже отсюда было видно, как она красива. Трость была сделана из прозрачного материала. Сашка подумал, что это хрусталь. Необычные рисунки, больше всего напоминавшие украшенные морозам окна, были внутри неё, словно вырезанные лазером.