– Эм, Шарик? – позвал Сашка, – а шлюпка выдержит нас? Я имею в виду…
– Я понял, что ты имеешь в виду, но да, она вас выдержит, не бойтесь.
И всё же друзья немного боялись, хотя и успокоились: ведь как бы их не любил Шарик-старший, даже после всего того, что сегодня с ним сделал Сашка, он им смерти не желал. Неуверенно поставив одну ногу на дно, а затем и полностью встав на неё, Сашка почувствовал, что шлюпка даже не просела от его веса, всё так же легко, словно скорлупка, покачиваясь на волнах.
– Нормально, – сказал он и подал руку Лизе, которая переминалась с ноги на ногу и не решалась уйти с надёжного песка. И всё же ухватившись за его руку, она одним движением запрыгнула внутрь. Шлюпка устояла, слегка раскачиваясь.
– Все кто ступают в шлюпку – теряют вес, так они устроены, – небрежно заметил Шарик-старший.
– Ух, – только и сказала Лиза.
– Да уж, – подтвердил Сашка, он всё ещё не мог привыкнуть, что в Иллюзиуме, предметы не такие, какими кажутся со стороны.
Незаметно для друзей, шлюпки тронулись и стали набирать высоту. Тонкая полоска пляжа с желтоватым, почти белым, но теперь при свете море-океана и Земли в небе, голубоватым песком, осталась сзади и внизу. Громадина корабля становилась всё ближе.
Теперь шлюпки плыли против его правого борта, где виднелись закрытые бойницы. Сашка всматривался в них, надеясь понять: есть ли внутри пушки или нет. Он хотел спросить у Шарика-младшего, но тот так беззащитно похрапывал во сне у него на плече (и когда успел уснуть!), что Сашка не стал его будить.
Шлюпки остановились и взяли вертикально вверх. Через несколько секунд Сашка стоял на деревянной палубе. Корабль почти незаметно, качался на волнах, слегка поскрипывая.
– За мной!
Шарик-старший махнул лапкой, друзья пошли за ним, вертя головами в разные стороны. Корабль был не только большим, но и совершенно пустым. Никого не было здесь, что и не удивительно, если вспомнить, что он воплощённый. Вполне возможно, что команда ему и не требовалась. Только два брата.
– Шарик, а как этим кораблём управлять?
– Штурвалом, он вон там, – он указал на самый настоящий корабельный руль. Он был таким, какие Сашка видел в фильмах: большой, деревянный и с отполированными ручками для рук. Рядом с ним никого не было.
– А вы ходили на этом корабле?
– Конечно! А, по-твоему, зачем он?
– А где вы были? – Сашку охватила жажда приключений, он уже и забыл, зачем они с Лизой сюда вообще пришли.
– Нигде, море-океан бесконечный. На то и называется Бесконечным, что за ним ничего нет. Мы долго шли, очень и очень долго, но никуда добраться не смогли, поэтому повернули и вернулись обратно.