Едкий дымок, поднимавшийся из трубки, заставлял прищуриваться. Терпкий, горчичный вкус его, вдыхаемый Свином – очень ему нравился. Бросать это, безусловно, вредное занятие, Свин не собирался. Тем более, что решив не идти спать, он задумал приготовить себе новую трубку, чем с удовольствием, слегка покряхтывая (хотя его покряхтывания, больше напоминали похрюкивания, ведь не зря же он был самой настоящей взрослой свиньёй, хоть и умеющей говорить, и ходить на двух задних копытах), повернулся на бок и принялся вытряхивать, прямо на крыльцо, старую трубку. Это очень его заняло, заставив полностью сосредоточиться.
Ночь опустилась на сосновый лес и поляну. Маленький уголёк лампочки, висевшей под крышей крыльца, одиноко светился, выхватывая неясные очертания массивной фигуры раскачивавшейся на кресле-качалке. Прошло гораздо больше времени, чем Свин планировал просидеть: давно успела погаснуть и остыть вторая трубка, – но уйти спать он всё никак не мог. Неясное чувство, появившееся внутри, держало его: будто что-то связанное с прошлым, должно было произойти сегодня.
Скрип-скрип-скрип: монотонно скрипело кресло. Скрип-скрип-скрип: прислушивались к нему мысли Свина. Скрип-скрип-скрип: сумбурные воспоминания сизой дымкой вспыхивали чередой скачущих картинок. Скрип-скрип-скрип: вторило им кресло. Скрип-скрип… Мысли крутились вокруг одного и того же, такого ясного, но совсем непонятного… Чего же? Свин не мог сформулировать чего именно и начинал сердиться на себя.
Уже окончательно собравшись со злостью и приготовившись резко встать, чтобы тревожащая сила, приковавшая его к креслу, вновь не остановила его, Свин вдруг замер. Он ещё не понял, что именно произошло, но уши его встали торчком. А надо сказать, что у Свина был отличный слух, как и зрение. Наступила полная тишина: ни птиц, ни сверчков, ни другой ночной живности, обычно пробуждавшейся в это самое время, не было слышно. Как будто все разом замолчали, перестали шушукаться между собой, перекрикиваться, играть в шумные ночные игры. Как будто все, как и Свин, приготовились к чему-то.
В этот самый момент раздался треск: далёкий, сухой, необычайно громкий. Такой, словно огромнейшее дерево, величиной с целую планету, переломилось напополам.
Затем треск повторился ещё раз, и ещё, и ещё – постепенно перерастая в воющий гул приближавшейся бури. Казалось, что весь мир разом накрыл большущий колокол и по нему со всей силы били в набат неведомые великаны, с каждым ударом прилагая всё больше усилий.
Свин не мог сказать, сколько просидел без движения, с внимательной тревогой слушая страшные крики бушующей битвы, доносившиеся со стороны Сказграда, прежде чем всё прекратилось.