Артем решительно поднялся с места, и направился к столу старшекурсников.
– Ты куда? – Виталь с Семой дулись весь вчерашний день, потому что Артем от них явно что-то утаивал. Конечно же, они были правы, но Артему сейчас было не до них.
– Поговорить надо, – коротко бросил он и не дожидаясь ответа направился к столу старшекурсников.
Ксана встретила его взглядом, полным слез.
– Миху завтра увозят в Москву.
– Ну, может ему там лучше помогут, – не уверенно предположил Артем.
– Не помогут! – слезы брызнули из синих глаз, и Артем пожалел, о том, что сказал. А Ксана продолжила. – Его на вертолете повезут. А вертолет Косырев присылает. Допетриваешь?
– Ты хочешь сказать, что его на опыты…
Ксана яростно постучала по столу и поплевала через левое плечо.
– Ничего такого я не думаю! – воскликнула она. – Но Косыреву, как и Магистру, не доверяю. Факт!
– Что делать будем? – спросил Дым однокурсников, обведя собравшихся внимательным взглядом.
– Может выкрасть его? – неуверенно предложила Эльвира. – В гроте спрячем.
– Ага! – воскликнула Ксана. – А капельницы ты ему сама будешь ставить? Холодно опять же, костер не поможет. И потом, там Железный Дровосек. Не забыла?
– Не забыла, – угрюмо пробормотала Эльвира, кося в сторону Артема. – Грот можно костром перегородить. Я огонь хорошенько подпитаю и будет тепло. Капельницы тоже украдем. Я капельницы ставить умею. Маме приходилось… А с монстром… Ну, если высказанное предположение об объединении трех начал было верным, то при отсутствии одного из компонентов…
Артем понял, какой из компонентов в данном случае оказывался лишним. Он молча встал из-за стола и направился на выход, бросив через плечо.
– Мне в библиотеку надо.
– Артем! – воскликнула ему вслед Ксана.
Но Артем лишь вяло махнул рукой.
На следующий день первой парой была эзотерическая механика, и Артему пришлось помогать Магистру с оборудованием.
– Вот тебе, Котов, ключ. Иди в лаборантскую, там слева дверь в кладовую. Возьмешь препараты по этому списку, понял?
Артем кивнул и пошел исполнять распоряжения Магистра. Его нисколько не тронуло то, что разговаривал с ним Гирик Коевич исключительно сквозь зубы.
В лаборантской как всегда, царил полумрак. Проходя мимо стола, за которым обычно сидел Магистр, Артем заметил сферу с полметра диаметром, стоящую на специальной подставке. Вся она состояла из заковыристых механических деталей – шестеренок, рычажков, сочленений. Рассматривая загадочный предмет, Артем задался вопросом – а где конструкт Магистра, Федя? Внезапная догадка заставила похолодеть руки и ноги, а в районе солнечного сплетения появился страх. Артем вспомнил этот шар внутри резинового облака, преследовавшего его в день приезда в колледж. Он отступил от стола с шаром на пару шагов, а потом поспешно направился вглубь лаборатории искать дверь в кладовую. Там, в углу действительно обнаружилась неприметная дверь. Открыв ее, Артем взглянул в полумрак и тут на него накатило…