- Сына?! Еще и это! - застонала миссис Киррин. - Мы не сможем разместить их обоих да еще четырех детей, Квентин. Ты должен признать это.
- Позвони Джордж и скажи, чтобы приехала на неделю позже! - последовал нетерпеливый ответ. - Совершенно не нужно, чтобы они приезжали все вместе!
- Но, Квентин, ты же знаешь, что ее дядя и тетя сегодня уезжают и запирают дом, - с упреком напомнила миссис Киррин. - Ах ты, Господи! Веселенькое дельце! Ну ладно, попробую позвонить Джордж.
И миссис Киррин пошла звонить. Она долго с беспокойством ожидала соединения; наконец в трубке послышался чей-то голос:
- Алло, кто говорит?
- Это миссис Киррин из Киррин-коттеджа. Могу я поговорить с Джордж?
- Очень сожалею, но все пятеро уже уехали. Дом пустой. Я живу по соседству и заглянула, чтобы проверить, все ли в порядке. Что-нибудь случилось?
- Нет, большое спасибо. Ничего страшного, - пробормотала миссис Киррин и со вздохом положила трубку.
Что же делать? Профессор Хейлинг с сыном были на пути к Киррин-коттеджу - и пятеро друзей тоже. И никого уже нельзя было остановить! Вот так сюрприз!
- Квентин, - начала она, входя в кабинет, где ее муж связывал стопки бумаг. - Слышишь, Квентин, Джордж и все остальные тоже уже выехали. Как я смогу всех разместить? Похоже, кому-то придется спать в собачьей будке, и мне очень хочется постелить тебе в подвале с углем.
- Я занят, - донеслось неразборчивое бормотание от письменного стола. Мистер Киррин почти не слушал. - Мне надо привести в порядок все бумаги, пока не приехал профессор Хейлинг. Кстати, скажи, пожалуйста, детям, чтобы они поменьше возились дома в присутствии профессора. Он довольно раздражителен и...
- Квентин, раздражительной потихоньку становлюсь я! - перебила его жена. - А если... - Она вдруг осеклась и изумленно уставилась в окно. Посмотри! Что это там такое?
Ее муж повернулся... и не поверил своим глазам!
- Это похоже на обезьяну! - удивленно изрек он. - Она-то здесь откуда?
- Миссис Киррин! У дома стоит машина! - крикнула сверху Джоанна. - Я думаю, это гости вашего мужа - мужчина и мальчик.
Миссис Киррин все еще не могла оторвать глаз от обезьяны, которая теперь с веселым лопотанием царапалась в окно, как ребенок расплющив нос о стекло.
- Только не говори мне, что у твоего друга есть обезьяна и он привез с собой и ее! - простонала она.
Шум, донесшийся от входной двери, заставил ее вздрогнуть, и она пошла открывать.
Да, там действительно стоял профессор Хейлинг, человек, который в прошлый свой приезд частенько забывал прийти поесть. Рядом с ним стоял мальчик лет девяти, лицо которого отдаленно напоминало мордочку обезьяны, сидевшей у него на плече.