— О! Кэтти! Добрый день! Ты ко мне? — удивился он.
— Да, к вам, но если вы заняты, то могу подойти попозже.
— Нет, в принципе, сейчас не занят. Мы с моим помощником, кстати, твоим соседом, уже закончили разговор. Ну что, Авин, ты меня понял и не глупи, — сказал староста уже не мне, а моему соседу и похлопал Авина по спине. Тот мрачно взглянул и буквально испарился из комнаты, пройдя мимо быстрым шагом.
Я зашла в кабинет. Посередине стоял стол, где сидел его хозяин. Напротив стола, около двери были лавки, а за спиной у Айрила стояли шкафы, в них были аккуратно сложенные бумаги, и каждая полочка была подписана.
— Проходи, Кэтти. Я, так понимаю, у тебя ко мне какое-то срочное дело.
Айрил присел ко мне. На шее у него я разглядела веревку. Скорее всего, за пазухой был спрятан осканит.
— Ну, рассказывай, что случилось? Я, как и обещал, помогу чем, смогу, — добродушно заметил старик.
— Староста, скажите, а есть ли в нашей деревне пустой дом, где я могла бы поселиться?
— О как! — удивился он. — Хочешь бросить Нару и Кряжека? Они о тебе плохо заботятся?
— Нара и Кряжек замечательные родители. Просто я уже давно не ребенок, мне трудно жить под чьей-то опекой. Я хочу жить одна.
Мне не хотелось вываливать на старосту наше семейное «грязное белье» и рассказывать о том, что Нара ушла из дома. Пусть лучше думает, что это мой каприз. Айрил, похоже уже был наслышан о нашей ситуации, потому что сразу стал предлагать варианты.
— Знаешь, девице, даже такой, как ты, одной в доме жить не положено. Есть у нас вдова, уже не молода и детей у нее никогда не было. Муж скончался от старости года два назад, может, с ней поживешь? Дом у нее большой и свободная комната есть.
Я примерила на себя эту ситуацию, мне не понравилось. Жить придется в чужом доме с чужим человеком. Какой смысл? Будет так-же как Нара бояться меня.
— Я думаю, мне не подойдет этот вариант, хотелось бы что-то свое, хотя бы на время, а потом я что-нибудь придумаю.
Староста задумался.
— А ты говорила об этом с Кряжеком? Ведь он отвечает за тебя и перед людьми и перед богиней.
— Пока не говорила, но сегодня скажу, хотела сначала с вами посоветоваться.
— Может тебе остаться? — Айрил проникновенно заглянул мне в глаза. — Как ты будешь одна?
— Не могу.
Отрицательно покачав головой, я решила сменить тему. Я уже приняла решение, и не передумаю. Если нужно, построю себе шалаш и поселюсь в нем.
— У меня есть еще одно предложение к вам, — начала я. — Хотелось бы с вашей помощью открыть школу для детей. Я могу заниматься с ними каждый день. Уроки проводить можно с утра и до обеда, а потом дети могут возвращаться домой. Я научу их писать и считать.