Макс сел рядом с Ильёй и обнял за плечи. А я сказала:
— Не всё. Мы не знаем, зачем ты снова туда идёшь.
Этот вопрос мучил меня с самого начала. Пережить то, что пережил Илья Долин, и снова отправиться на Эверест? У меня не укладывалось это в голове.
— Я иду затем, чтобы найти Иру, — ответил Илья. — Я ей… обещал.
***
Я пригрелась в постели, пропахшей запахом Ильи, а ребята решили не ложиться: всё равно вставать в полтретьего ночи, к тому же нужно было собрать последние вещи. Футболки и спортивные костюмы с логотипом «Финмосбанка» пришлось упаковать в отдельную сумку. В рюкзак они не влезли. Вырвиглазную оранжевую куртку — ту, которая хорошо видна на снегу и камнях, — Илья собирался надеть в аэропорт. Ночью температура в Питере опускалась до плюс семи градусов, а в горах было ещё холодней.
Макс и Илья заказали ужин из ресторана и открыли пиво. Я видела, как они ходили туда-сюда по комнате, но слова доносились до меня неразборчиво. Я поняла, что они обсуждали дорогу из Катманду к базовому лагерю. От ужина я отказалась и под тихие разговоры мужчин начала дремать. Иногда баржа покачивалась на воде, и я соскальзывала в сон.
В середине ночи я смутно ощутила, что кто-то ко мне прилёг, и, не выясняя кто это, я прижалась к нему и снова заснула.
Разбудил меня Макс:
— Любимая, пора вставать, — и протянул чашку с кофе.
Мы присели на дорожку, а потом вышли на палубу. Илья оставил ключи от домика-баржи на столе и захлопнул дверь. Замок громко щёлкнул. На востоке небо разгоралось утренней зарёй.
Мы погрузились в машину.
— Сколько тебе лететь?
— Восемнадцать часов с двумя пересадками.
— О боже, — вырвалось у меня. — У Финмосбанка не нашлось денег на прямой рейс?
— Прямых нет.
Меня так и подмывало спросить: «А, может, ты никуда не поедешь? Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим… любовником». Но если Илья обещал Ирине найти её живой или мёртвой, то он сдержит своё обещание. Такой уж он был человек.
Аэропорт нас встретил шумом и людской толкотнёй.
— Давайте простимся тут, — сказал Илья, остановившись у кафе с блинчиками.
В такую рань оно работало, но за единственным занятым столиком сидели лишь двое мужчин. В четыре часа утра они пили шампанское. Нас от них отделял невысокий ряд растений в горшках. Илья не хотел идти с нами к стойке регистрации, и я его понимала. Лучше проститься в укромном уголке зала.
— Оля, — начал Илья, неловко переминаясь с ноги на ногу, — я хотел тебе признаться…
— Внимание! Пассажиры, вылетающие рейсом номер… — перебил Илью механический голос в динамике.
Илья переждал объявление и продолжил: