***
На следующий день, возвращаясь домой, заехали и к моему папе. Он обрадовался, что у нас с Максом всё наладилось. Показал ему мотоцикл, и мы немного покатались по дачному посёлку втроём. Сообщили, что поедем в отпуск в Непал. Папа пожелал лёгкой дороги и просил не забираться слишком высоко.
Они с мамой в молодости ездили в Хибины, и маму начало тошнить ещё у подножия гор. Там никого никогда не тошнило, а у мамы появились все признаки горной болезни! Несварение, упадок сил и даже галлюцинации. Женская часть тургруппы тут же возненавидела красавицу-блондинку. Девушки решили, что она нарочно привлекает внимание, чтобы мужчины почувствовали себя спасателями и бросились на помощь. Не исключено, что так оно и было, потому что до конца похода мамин рюкзак несли по очереди самые крепкие парни. А папа тогда верил, что его молодая жена — нежный одуванчик.
— Если ты в неё, то будь осторожна, — попросил папа. — Почувствуешь тошноту или головокружение — тут же спускайся вниз!
— Обязательно, — улыбнулась я.
— Я прослежу за ней, — пообещал Макс.
Маме моей мы ничего не сказали. Да она и не заметит, как мы вернёмся! Я привезу ей магнитик, палантин из шерсти яка и новость о том, что скоро она станет бабушкой. Я почему-то не сомневалась, что забеременею с первого раза. Ну или со второго, вряд ли Илюша ограничится одним.
Я сходила к гинекологу и начала принимать витаминки. Нынешняя овуляция пройдёт впустую, но на следующую я возлагала большие надежды.
***
Оставшиеся до поездки дни пролетели со скоростью света. Нам пришлось купить специальную одежду, обувь и рюкзаки для походов — всё самое современное и лёгкое. Каждый вечер мы смотрели лекции по альпинизму и изучали пеший маршрут в базовый лагерь, располагавшийся на высоте более пяти тысяч метров. Вообще-то туда летали вертолёты, и в отличие от бедных скалолазов у нас были деньги на дорогущий трансфер к подножию Эвереста. Но этот полёт мог нас убить. Отёк мозга, пневмония или сердечный приступ — вот что нам грозило. Быстрый набор высоты мог выдержать только тренированный восходитель, уже привыкший к разреженному воздуху Гималаев.
А чтобы к нему привыкнуть, мы должны проделать путь до базового лагеря ножками, по каменным тропам и горным серпантинам, через деревни и монастыри, отдыхая в придорожных гостиницах иногда не по одному дню. Только так наши организмы приспособятся к недостатку кислорода. Даже опытный Илья шёл наверх пешком, что уж говорить о нас? Мы не имели права рисковать.
Мы заложили две недели, чтобы добраться из Катманду до базового лагеря. И несколько часов, чтобы спуститься обратно, потому что обратный путь не требовал никаких предосторожностей: быстрый сброс высоты грозил только отличным настроением, кислородным опьянением и чудесными кадрами из салона вертолёта.