Пока я переваривала убийственную новость об импотенции на Эвересте, Макс быстро сообразил, в чём главная проблема.
— А если мы спустимся ниже?
— Тогда вам полегчает.
— А тебе?
Илья усмехнулся:
— Определённо.
— А что, если нам троим пойти вниз? До высоты, на которой можно безопасно… зачать малыша. У Оли благоприятные дни.
Илья задумался и ответил:
— До безопасной высоты спускаться дня два. А потом я должен буду вернуться в базовый лагерь — это ещё пять дней. Я не успею на восхождение, если погодное окно откроется раньше. — Илья почесал клочковатую бороду. — Но, в принципе, ради ребёнка я готов рискнуть. По метеосводкам на вершине сейчас буран, неизвестно, сколько он продлится…
— Нет, что ты! — перебил Макс. — Ты должен взойти на Эверест! Мы не можем рисковать твоим восхождением. У тебя контракт с банком, за тобой следят тысячи подписчиков, в этот проект вложена куча денег и сил.
— Да, восхождение важнее, — согласилась я, скрывая слёзы. — Нам нужно топать вниз, а Илюше — наверх. Но я всё равно счастлива, что мы встретились. Обещай, что вернёшься в Питер! Мы будем тебя ждать.
Илья притиснул меня к себе и поцеловал в макушку, как тогда, в первый раз, когда мы целовались в тёмном коттедже в усадьбе Михаила Семёновича.
— Слушай, а обязательно идти вниз пешком? — внезапно спросил Макс.
— Если у тебя есть лишние три тысячи баксов, то можно арендовать вертолёт, — ответил Илья. — Полёт в долину займёт около часа.
Они уставились друг на друга. Наконец Макс с обидой в голосе произнёс:
— А почему ты сразу не сказал? Конечно, у меня есть три тысячи баксов. Я же банкир!
— Хм, я не подумал. Прости, не привык общаться с миллионерами.
Макс пропустил шпильку.
— На сколько дней ты можешь покинуть базовый лагерь? — спросил он. — При условии, что обратно тебя тоже доставит вертолёт.
— На сутки точно могу. Дольше — не уверен, могу потерять акклиматизацию.
— Отлично! — обрадовался Макс. — Вызывай вертушку. Там в долине найдётся какой-нибудь лодж с туалетом и корытом тёплой воды? Я уже не помню, когда мылся в последний раз.
— Там есть шикарный спа-курорт. Только очень дорогой, баксов двести за ночь. Сомневаюсь, что ты потянешь такие расходы…
Илья стебался над Максом, пряча улыбку в усах. Тот треснул его кулаком в плечо:
— Никогда во мне не сомневайся!
Мы сидели на дороге и пили чай с молоком яка из термоса Ильи. За горы медленно опускалось большое оранжевое солнце. Через пятнадцать минут прилетел вертолёт, и Илья занёс меня в салон на руках. Моё сердце колотилось, как после интенсивной пробежки, а его стучало ровно и сильно. Пока мы летели вниз, я обнимала Илью за шею и держала мужа за руку. Наконец-то они оба были со мной!