Страна, разбившая нам сердца своей красотой и жестокостью.
— О-о-о, — протянула Каролина, выдёргивая из папки листы с рисунками. — Я это хочу! И это! Я повешу картины в кабинете, где снимаю видео. Настоящие картины от настоящего художника, а не дешёвые постеры из Икеа! Сколько стоит эта прелесть?
— По тысяче баксов за штуку, — нагло ответил Макс.
— Беру! — согласилась Каролина. — И недорого совсем!
Папа поджал губы и сказал:
— Ну ладно, кто-нибудь, может, и купит… — Тяжело вздохнул. — Пиши заявление, я согласен тебя уволить.
— А «золотой парашют»? — поинтересовался Макс. — В моём контракте есть пункт: при увольнении по взаимному согласию я получаю компенсацию в размере трёхгодичного оклада.
Папа аж прослезился:
— Ты истинно мой сын! Ну просто идеальный момент, чтобы потребовать «золотой парашют», — Михаил Семёнович подошёл ко мне и ласково погладил плоский живот, не спрашивая разрешения. — Конечно, я согласен! И даже на выставку приду! Может, куплю что-нибудь, если ты сделаешь для своих рисунков красивые рамы — с золотом там, с завитушками.
***
По УЗИ мне поставили срок на три недели больше, чем мы с Максом считали. Мы сидели в кабинете гинеколога. Я возразила врачу:
— Мне кажется, вы ошиблись. Так получилось, что мы точно знаем дату зачатия, — и назвала тот майский день, который навсегда останется для нас самым счастливым.
— Вы уверены? — переспросил врач, заглядывая в заключение УЗИ и настольный календарь. — По моим расчётам зачатие произошло в апреле.
— Мы абсолютно уверены, — подтвердил Макс.
— Что ж, позже сделаем ещё одно исследование, а пока что хочу сообщить, что у вас будет мальчик. Поздравляю!
Мальчик.
Наш сынок — единственный и долгожданный.
Илюша Ольховский.
***
Про выставку Макс не шутил. Мы ещё в самолёте поговорили и решили устроить выставку в память Ильи. У меня было много его фотографий, а у Макса — портретов, сделанных карандашом и пастелью. Многие из них были предельно откровенными, но Илья никогда не стеснялся наготы. Он разрешил мне выставлять его обнажённые фото и без смущения позировал Максу.
Нам хотелось показать людям, каким красивым человеком был альпинист Илья Долин — не только внутренне, но и внешне. Мы мечтали, чтобы его запомнили не беднягой в оранжевой куртке, лежащим на склоне Эвереста в неестественной позе, а живым, обаятельным, молодым и сексуальным мужчиной. Потому что он оставался таким для нас с Максом. Мы не перестали любить его из-за того, что он умер.
Выставка прошла в конце июля на крыше его родного дома на Лиговке. Нам пришлось потрудиться, чтобы договориться с домоуправлением и официальными службами о проведении выставки в таком необычном месте. Помогли комитет спортивного альпинизма и Ваня Крашенинников, который задействовал связи в администрации города. Михаил Семёнович Ольховский тоже помог.