— Но ведь ты не виноват в том, что случилось!
Илья пожал плечами, как будто не был уверен в своей невиновности на сто процентов. Вот уж не думала, что в первый же день разговор зайдёт о гибели его жены. Он сказал «пропала», но там не пропадают — там гибнут.
— И где ты живёшь после того, как родители жены тебя выгнали?
— В базовых лагерях обычно. Я работаю гидом, помогаю людям подниматься на вершины. Когда приезжаю в город, останавливаюсь у друзей, но в последнее время это случается нечасто. Меня ничего здесь не держит.
— Но рано или поздно тебе придётся вернуться в цивилизацию. Нельзя же всю жизнь провести в горах.
— Может, и нельзя, но я постараюсь, — мягко ответил он.
Постарается провести всю жизнь в палатке у подножия Гималаев? У меня не укладывалось это в голове. Я думала, с возрастом альпинисты превращались в равнинных жителей, остепенялись, рожали детей, а в горы ездили только в отпуск — и то не в Тибет, а в Крым, например. Там тоже красивые виды и горный воздух.
— Ты не планируешь снова жениться, завести детей? — осторожно спросила я.
Он покачал головой. Это означало — нет, он не планировал заводить новую семью. Косвенно это означало, что у него не было отношений в данный момент.
Этот мужчина был одинок.
***
Позвонил Макс. Включилась громкая связь.
— Привет, любимая, — сказал он как ни в чём не бывало. — Как у тебя дела? Скоро будешь дома?
— А что? — спросила я с опаской.
Макс редко спрашивал, когда я приеду с работы. Обычно он возвращался гораздо позднее меня.
— Хочу приготовить ужин. Что ты предпочитаешь: мясо или рыбу?
Ну понятно. Он хотел загладить утренний инцидент с демонстративным побегом в ванную. Я бы выразилась резче, если бы ехала в машине одна: например, сообщила бы, что предпочитаю незащищённый секс вместо ужина. Но мне не хотелось ссориться с мужем при Илье, поэтому я ответила мирно:
— Я буду примерно через час. Приготовь что-нибудь на свой вкус, если ты голоден.
— О да, я голоден, — в его словах послышалась усмешка. — Как прошли съёмки? Ты сегодня снимала того альпиниста, который пойдёт на Эверест во славу «Финмосбанка»?
— Хм, Макс… Илья Долин рядом со мной. Я везу его домой.
Макс на пару секунд завис, потом уточнил:
— К нам?
— Нет, к нему.
— Ясно… Добрый вечер, Илья. Хотелось бы познакомиться лично, если получится. Отец вами восхищается.
— Спасибо, — ответил Илья. — Я тоже не против встретиться.
— Отлично. Пока, любимая! — и Макс отключился, явно взбешённый тем, что я не предупредила, что разговариваю по громкой связи, и поставила его в неловкую ситуацию.
И Илью тоже. Ему против воли пришлось подслушивать чужой разговор.