– Бабушка, что происходит, – Майе это не нравилось.
– Происходит то, что уже произошло, – на этих словах старушка грустно улыбнулась, – не позволяй никому сомневаться в твоих силах. Ты справишься со всеми трудностями. Ты – умная, ты – сильная, ты – прекрасная. Ты любого достанешь с того света, – она вновь расплылась в печальной улыбке, – если захочешь. Думай своей головой. Всегда. С Мудрусом и без него. Но только своей. И планируй всё. На десять. На двадцать шагов вперёд. Как часто говорит Мудрус: «Всегда имей запасной план, – глаза бабушки были на мокром месте, – особенно, если дело касается престола…» Я оттянула нам столько времени, сколько смогла… – она вновь помолчала, – Он правда тебя любит, но пока он слишком юн, чтобы это осознать… Он осознает… правда будет уже поздно…
По щекам бабушки покатились слёзы.
– Я не понимаю… – мотала головой Майя, – Ты… ты будто прощаешься со мной? Что происходит? – Майя чувствовала, как к горлу подкатывает паника.
Входная дверь с треском отлетела в сторону. Майя вскочила, перемахнула за спинку дивана и притаилась.
– Бабушка! Прячься! – громко шептала Майя, глядя на неё.
Агния Францевна лишь покачала головой.
– Не бойся. Всё будет хорошо.
Она медленно встала с дивана и направилась к дверям.
– Я знаю, что вы здесь! – раздался знакомой женский голос с хрипотцой.
У Майи всё похолодело внутри – это был голос Гадюки.
Агния Францевна направилась к входной двери. Там в проеме в боевой стойке со старинным револьвером на вытянутой руке стояла высокая дамочка в леопардовых лосинах и приталенном плаще из змеиной кожи с заляпанном грязью подолом. Губы её зеленым пятном выделялись на бледной коже, жидкие черные волосы были убраны в низкий хвост, а лицо, как и у остальных прикрывала змеиная маска. Девушка была такой тощей, что походила на спицу.
Рядом с ней стоял высокий парень с такими же жидкими черными волосами – Аспид.
– А вот и мои гости, – сказала больше себе чем кому-то Агния Францевна, – пунктуальны – 32 декабря на часах 23:56.
– Не будешь убегать, старуха?
Агния покачала головой.
– Мы обе знаем, Галина, что я далеко не убегу. Полуночник приказал меня убить. К чему этот цирк.
– Это подстава, – медленно прошептал Аспид.
– Здесь нет никакой подставы, Виктор, – покачала головой бабушка.
Лицо парня под змеиной маской вытянулось, в глазах блеснул страх.
– Гадюка, стреляй, – рявкнул парень, ему не нравилось, то, что Агния Францевна слишком много о них знала.
Гадюка не шевелилась.
– Галина, стреляй! – крикнула на Гадюку Агния Францевна.
У Галины дрожали руки – первый раз в её жизни жертва упрямо просила её пристрелить её. Не убегала, ни боялась, а покорно ждала, даже настаивала на скорейшей смерти.