Внутри царил домашний уют. Здесь было чисто и прибрано. На лавочках теплились вязаные коврики, у стола на веревках сушились беленькие полотенца, а по центру комнаты чуть покачивалась пустая люлька. В воздухе стоял запах свежеиспеченного печенья, будто хозяин этого дома только что вышел на улицу. Аврора даже испугалась, что он может находиться внутри и потянула за руку Дюшу, призывая выйти.
– Если бы здесь кто-то был, то он давно уже вышел бы к нам. Ходим мы, как два слона, – объяснил мальчик.
В этом доме было тихо и пусто. Ни души. Аврора и Андрей обменялись удивленными взглядами. На столе ребята заметили тарелку с печеньем. Вечно голодный Дюша сразу потянул к нему свою руку.
– Эй! Оно может быть бабкино, – предупредила Ава.
– Если что расколдуешь меня, – бросил ей в ответ мальчик и проглотил лакомство. – Ммм, – замычал он от удовольствия, – вкуснотища. Оно еще теплое!
– Как такое может быть?! Бабка, что и сюда пустила свои руки?
Мальчик съел всю тарелку, но не растерял воспоминаний.
– Это совершенно обычное печенье! У старухиной еды есть противный привкус в конце, а у этого нет!
– Но откуда оно здесь? В этой истории все больше вопросов. Давай проверим другие дома, – предложила она.
Дети исследовали еще несколько домов, но во всех наблюдали одну и ту же картину. Везде было тепло, была заготовлена еда, на окнах часто лежало молоко с печеньем, но людей здесь не было. Жизнь в этом месте будто остановилась. Словно все жители исчезли в один миг. И случилось это всего несколько минут назад.
Обновлялся и сонный счетчик. Дети уже два часа лазали по чужим жилищам, а сна ни в одном глазу. Аврора и Дюша брели по заснеженной обочине. Тут их внимание привлек крайний дом – его ворота были открыты. Дети сбавили ход и начали шагать очень тихо, чтобы не издавать ни скрипа. Но как только они оказались по ту сторону их схватили. Они стали брыкаться и отбиваться пока не увидели, что их держат друзья – Кира и Макс. Они тоже от кого-то прятались. Дети были в пижамах и синие от холода. Дюша накинул куртку на трясущегося мальчика, а Аврора взяла под свое крыло девочку. Кира и Макс показали пальцем на окно. Аврора тихонько заглянула внутрь – там сидела Дуня.
– Она сбежала сегодня, – объяснила Кира, жующая прядь светло-русых волос в мелкую кудряшку. Она всегда так делала, когда боялась или нервничала.
– Мы скоро улетим в мир грез, – предупредил Макс, которого одолела зевота.
– Вовремя мы подоспели вам на смену, – ответил Дюша.
Ава заглянула в окно: Дуня сидела спиной у кровати и с кем-то разговаривала. Аврора осторожно переползла к следующему окну. Новый ракурс сообщил ей, что разведчица с русой косой держала кого-то за руку. Ава вытянула шею, пытаясь разглядеть лицо лежащего, но не смогла. Ей пришлось продвинуться еще дальше. Через стекло она увидела мальчика с ног до головы, укутанного в шаль. Накидка была темно-бурого цвета, как клубки на кухонной полке в потайной комнате бабули. Мальчик лежал неподвижно, а глаза его были закрыты. Что-то знакомое Аврора уловила в чертах его лица. Этот острый нос, круглые брови. Аврора ахнула от удивления – это был мушкетер.