— Я хотел бы поблагодарить вас за спасение женщин, — обратился староста к страннику, — и вручить вам награду. Пройдемте в мой дом.
— Награда — это хорошо, но я опасаюсь, что на меня могут напасть наемники Торима.
— Я уже поручил их всех арестовать. Уверяю вас, вам ничто не угрожает, — заявил староста, — я гарантирую вам защиту.
Заявление о награде немного приободрило Владимира. Но не только из–за этого он согласился пойти. Это был отличный шанс, чтобы заполучить знания о прилегающих землях и ближайших городах. К тому же блеф со скорым нападением нежити сработал и все поверили. Этот тоже могло принести свои плоды в будущем. Единственное, чего опасался Владимир — быть разоблаченным. Но староста не просил его показать лицо, что было несомненным плюсом. Однако двоих охранников он все же прихватил с собой. Арбалетчики и двое других телохранителей остались, чтобы сопроводить наемников Торима.
По дороге к дому староста расспрашивал Владимира о том, как он очутился в этих землях. На что скелет соврал, что его с товарищами в родном мире прижала нежить и они переместились с помощью врат Уробороса сюда, но по неизвестной причине он очутился здесь один посреди поля и теперь ищет путь обратно в мир людей. Владимир продолжал отвечать на вопросы, придумывая свою легенду на ходу. Каждое слово лишь укрепляло веру старика в придуманную легенду.
Разговор продолжился в столовой в доме старосты. Сам дом был хорошо отделан. Стены состояли из каменных кирпичей. И как было принято у низушков, дом был врезан наполовину в скалу. Внутри все было обставлено еще более богато. Стол и стулья из темного дерева. Прочая мебель из древесины посветлее. На каменном полу лежали шкуры разнообразных зверей. Первая проблема случилась, когда староста попросил Владимира снять обувь. Если бы он это сделал, и снял обмотки из шкур на ногах, то все увидели бы, что плоть у него отсутствует.
— Простите, я долго ходил в них и если я сниму, то вонь распространится по всему дому, — мгновенно придумал оправдание Владимир.
Староста поверил Князеву и пригласил за стол. Владимир вновь напрягся, ведь ему не нужно было есть и если он оголит лицо, то это также может вызвать проблемы.
— Я уже поел недавно и не голоден, — ответил Владимир, — давайте перейдем к делу. Я бы хотел забрать в качестве награды информацию.
— А вы я вижу достаточно прямолинейны, — продолжил старик, улыбнувшись, — какую информацию вы желаете узнать?
— Разве не очевидно? Дорогу к ближайшему городу людей.
— К сожалению, я не знаю, где города людей. Но я могу назначить вам проводника, который поможет вам добраться до нашего крупного города, а там уж кто–нибудь вам поможет найти путь домой.