Танец закончился и Солт выпустил руку охотницы.
– Вы меня извините, Амэл, но мне необходимо выйти на свежий воздух. До зала я видел лестницу наверх, кажется там была веранда.
– Я ведь иду с вами?
Граф покраснел:
– Мне бы хотелось побыть одному. Понимаете, я много выпил, а туалеты в чужом замке я вряд ли найду.
Лилиит не успела сказать, что это может быть опасно, разгуливать в одиночку по замку. И не время сейчас думать о стеснении. Но Эдвас уже растворился в толпе, а девушку оттеснили от выхода сразу несколько пар, спешащих к столам с напитками.
– Чёрт, – рыкнула охотница и, распихивая людей локтями, кинулась к выходу.
Возле дверей её поймал Леоф:
– Ты куда?
– Солту приспичило в туалет, так он сбежал от меня.
– Что? – глаза Дехасти полезли на лоб. – Индюк!
– Где остальные?
– Где-то тут были.
– По нити выйдешь на меня, – охотница вложила в руку друга заколку, вытащенную из причёски, и вылетела из зала.
Платье шелестело, каблучки стучали по камням. Поднимаясь по ступеням наверх, она уже знала, что что-то не так.
Лестница вывела её в узкий коридор, освещённый факелами, а чуть поодаль звучали голоса. На высоких нотах.
Выдернув шнурки из юбки, охотница свернула во тьму хода и побежала на звук. Солт был прав, там куда он пришёл действительно была веранда. Огромный некрытый балкон, ограждённый балюстрадой.
Не учёл граф одного. Не один он собирался справить тут нужду.
Их было шестеро. В чёрных одеждах, в руках мечи, на лицах маски.
Лилиит успела оттолкнуть Эдваса в сторону и уйти от удара клинком. Юбка на ветру шелестела, выставляя ноги по бёдра на обозрение. Девушка вытащила отцовский нож, что крепился к внешней стороне бедра двумя ремнями на штанине.
– Охотница, – рыкнул один из нападавших.
Они были быстры. Лилиит успевала уходить от ударов, но напасть не могла. Тем более лезвие ножа было значительно короче их мечей. Сзади закричал граф, которому в бок вошло вражеское оружие.
– Выполнено! Уходим!
Солт осел на плитку из раны фонтанировала кровь.
Но уйти им не дали. На лестнице с ними встретились охотники. Гилиам с Леофом очистили путь для Драдера. Тот, спотыкаясь, подбежал к Эдвасу и упал перед ним на колени.
– Не страшно, – улыбнулся он. – Я ведь Лекарь.
Охотник не сказал, что рана, нанесённая графу смертельна, а значит вытащить его будет стоить нереальных усилий. Драдер приложил руки к боку мужчины и первым делом остановил кровь. По лбу лекаря потекли первые капли пота.
Граф это видел, но молчал. Знал, что разговоры могут способствовать открытию кровотечения.
Тем временем один из шестерых напавших был мёртв. Гилиам подхватил его меч и пошёл в атаку. Леоф выпускал стрелы из небольшого ручного арбалета, который смог пронести с собой в замок. А Лилиит теснили к балюстраде сразу двое.