— Ждешь нападения? — спросила Вера.
— Нет. Зверь. Идет где-то там, — Лее указала назад, в темноту. — Не заяц.
Вера тоже вгляделась во тьму, но увидела только слабо отсвечивающую дорожку ручейка. Впереди обозначился небольшой подъем: овраг заканчивался. Бара вдруг подтянулся, ухватившись за корень, выбрался на другую сторону оврага, свесился вниз.
— Дальше скалы, там хорошо, — сказал он вполне связно и вдруг запнулся. — Да-идти. Скалы. Хорошо.
Вера схватилась за протянутую руку, выбралась, но Лее не торопилась за ними. Она легла на живот прямо в грязь и ящеркой поползла назад. Почти сразу послышался тихий взвизг, похожий на собачий, и Лее выкарабкалась из оврага с молодым волчонком на плече. Он подергивал лапами и скулил.
— Ооо, лее-вее, — похвалилась она.
Вера отвернулась от еще живого волка. Да, мертвую кровь пить нельзя. В зависимости от того, насколько давно умер ее носитель, вампир может отравиться и даже умереть. Но пить живую, не из бокала, а из вены, оказалось выше ее сил.
— Это так нецивилизованно, — пожаловалась девушка, когда Бара поднес волчонка к ее лицу так близко, что шерсть защекотала нос.
— Пить, пить, да-пить, — пробормотал Бара просительно.
Но она не могла.
— Жрите сами, — буркнула Вера и отошла прочь.
Ей было плохо. От неизвестного препарата или от голода, но сильно мутило, живот подводило так, словно девушка голодала уже неделю. Хотя и понятно, что от стресса жажда только усилилась, а еще эта беготня по лесу, страх, игра в прятки с загонщиками. Но все равно… не хотелось опуститься до первобытного состояния.
И еще клыки. Вера проверила языком места, где раньше были зубы, но увы — расти они еще и не начинали. Чем же тогда прокусить вену? А чем будут кусать лабораторные?
Они как-то справились. Звуки, которые услышала Вера, говорили сами за себя. Понятно было, что одного волчьего детеныша не хватит, чтобы утолить голод хотя бы двоих, а уж троих этим точно не накормить. Но в Вере все же боролись голод и брезгливость. И нежелание опуститься еще ниже, до уровня обращенных или лабораторных тварей, хоть девушка и понимала, что скоро все же придется об этом позаботиться.
Но не сейчас! Поэтому, когда из подлеска внезапно высунулась темно-серая морда второго волчонка, Вера топнула на зверя, а потом зашуршала ветками росшего рядом с нею кустарника. Волчонок тявкнул и удрал, а потом где-то вдалеке послышалось недовольное ворчание зверя постарше.
— Еда, — сторожко дернулась Лее.
— Нет еда, да-идти, — тут же откликнулся Бара.
— Куда идем? — спросила Вера. — Нам, наверное, надо как-то выйти за пределы заказника.