Раздевалку со мной делили еще четыре женщины. Нервные какие-то, неразговорчивые от слова «совсем». То ли французский не понимают, то ли мой русский юмор. То ли ни того, и ни другого. Ладно. Раз уж у нас такая серьезная конкуренция, вольюсь в общее настроение коллектива. Никаких подсказок от меня во время конкурса не получите, вот так-то.
В коридор я вышла, скорчив решительную мину. Алекс ожидал нас там. Улыбнулась ему, он, недолго подумав - мне. Кстати, его должность ведь - всего лишь мои домыслы. Может, узнать наверняка?
- Вы - официант? - так и спросила напрямик. А чего смущаться? Не голышом ведь перед ним стою.
- Я. выполняю множество функций, - уклончиво ответили мне.
- Например?
- Менеджер, официант, - начал перечислять мужчина, подняв глаза к потолку, -бухгалтер.
- Я вас сейчас поимею во все дыхательные и пихательные! - раздался громогласный крик откуда-то из глубины. - Еще хоть раз увижу эту кастрюлю в таком виде - будешь носить ее на башке вместо сеточки!
Официант, а по совместительству менеджер, бухгалтер и кто-то еще, моментально изменился в лице. На лбу пролегли морщинки. Сдвинулись брови, заиграли желваки, губы стянулись в тонкую ниточку.
Вот это перевоплощение. Атмосфера вокруг нас похолодела почти осязаемо.
- Пойдемте, - бросил нам Алекс через плечо и спешно зашагал в конец коридора. К деревянной двери с окном-иллюминатором, в котором сновали туда-сюда люди в белом. Повара, наверное, если дверь эта вела на кухню.
А вела она. на кухню! И картина перед нами открылась просто неописуемая. Мне на самом деле трудно было бы ее описать, но для вас постараюсь.
В центре просторной кухни на длинном столе стояла кастрюля литров под тридцать, от самого дна и до крышки заляпанная какой-то густой малиновой субстанцией. Одного из поваров настойчиво тыкали в эту кастрюлю носом, другие в панике носились по кухне, распихивая грязную посуду по углам и надеясь избежать праведного гнева. шефа Сен-Жермена. Именно он тыкал бедолагу об крышку кастрюли с характерным звоном.
Я сразу узнала его. Этот человек смотрел на меня с экрана телевизора, с фотографий из статей в интернете, с книги рецептов, которую я приобрела накануне. Темно-русые слегка вьющиеся волосы, ярко-голубые глаза, острый нос, легкая мужественная щетинка.
- Здравствуйте! - не удержавшись, выглянула из-за спины Алекса и помахала долгожданному шефу ручкой.
А что? Думали, мяться буду, смущаться и слова даже не пикну? Вот еще что. Г оворила же, что шанс - один на миллион. Пользоваться такими шансами надо сразу же, а не ждать у моря погоды.