- Так, - произнес Вольф. - Ну, а теперь все с самого начала. Вперед.
Обычно перед тем, как рассказать Вольфу о каком-нибудь деле, каким бы сложным и запутанным оно ни было, я просто погружаюсь в атмосферу происшедшего и благодаря долгому и усердному тренингу без усилий вспоминаю все подробности и детали. Но на этот раз, после столь сильного потрясения, мне нелегко было начать, к тому же требовалось не только вспомнить все, что говорили дословно, но и всю последовательность действий и перемещений участников дела. Только дойдя до момента, когда я открыл окно, я почувствовал прежнюю легкость. Вольф слушал, как всегда не перебивая.
Мой рассказ занял полтора часа, потом последовали вопросы, но их было не очень много. Обычно я оцениваю качество своего рассказа по количеству заданных вопросов. Если судить по этой шкале, мой нынешний заслуживал высшего балла. Вольф откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
- Конечно, это мог сделать любой из них, но я думаю, что это - Ковен, начал Паркер. - Иначе зачем ему все это вранье? Он ведь понимал, что и вы, и Гудвин можете опровергнуть его. - Паркер хихикнул: - Я знаю вашу манеру информировать своего адвоката только о том, что вы считаете необходимым...
- Чушь. - Вольф открыл глаза. - Очень запутанно, Арчи. Ты уже думал над этим?
- Попробовал. Тут чем больше думаешь, тем больше запутываешься.
- Да. Боюсь, что тебе придется все это напечатать. Завтра к одиннадцати?
- Успею. Сначала только приму ванну. А вообще-то к чему все это? Что мы будем с этим делать без лицензии? Или ее действие приостановлено временно?
Он как будто не расслышал.
- Черт побери, что это за запах?
- Дезинфекция. На случай побега, чтобы ищейки могли взять след. - Я поднялся. - Пойду отмываться.
- Нет. - Он посмотрел на настенные часы - они показывали три сорок пять, оставалось еще пятнадцать минут до того времени, когда он обычно поднимался в оранжерею. - Еще одно дело. Я так понимаю, комиксы с Дэзл Дэном публикует "Газета"?
- Да, сэр.
- Ежедневная и воскресная?
- Да, сэр.
- Мне нужны подшивки за последние три года. Сможешь достать?
- Постараюсь.
- Давай.
- Сейчас?
- Естественно. Хотя подожди - к черту! Сначала инструкции мистеру Паркеру и еще одно поручение тебе. Отошли мистеру Ковену счет на пятьсот долларов за установление местонахождения его револьвера. Он должен получить его сегодня же.
- Дополнительную плату за непредвиденные трудности не включать?
- Нет. Чистых пятьсот долларов. - Вольф повернулся к адвокату: - Мистер Паркер, сколько времени вам потребуется, чтобы возбудить дело о нанесении ущерба и вызвать ответчика повесткой в суд?