–Будь здоров, приятель! – провозгласил он на сильном кокни, когда Дэйв отпил из своего бокала, и улыбнулся. – Я тебя здесь раньше не видал! – Улыбке не хватало нескольких зубов.
–Никогда раньше сюда не заходил, – ответил Дэйв. – Та еще дыра, судя по всему.
–О, это ты правильно сказал! Дыра еще та! В такую погоду – самое оно!
Дэйв оглянулся, но мест не освободилось; вместо этого зашли еще трое строителей.
–Здесь все кто грузчик, кто строитель, наш контингент! – незнакомец ввел его в курс дела. – Я тут главный завсегдатай. Когда жена достанет своими «принеси денег», отдаю ей все, что есть, а сам – сюда. Хозяин меня жалеет, наливает в долг. Я больше одной пинты не беру, но меня и другие жалеют и делятся. За вечер пять-шесть набегает.
–Как тебя зовут?
Рыжий расплылся в улыбке.
–Я сам себя зову майор Том!
–Военный, что ли?
–Не, – протянул рыжий. – Знаешь, рабочий класс – это как приговор, не то что ты не можешь куда-то выбиться, а ты даже не знаешь – куда? И когда этот русский, Гагарин, полетел в космос, я тогда подумал: вот бы мне так! Рассказал жене, друзьям, ну, они подняли на смех, ясное дело. Ладно бы, сказали, что из-за пива не возьмут или потому, что малограмотный. А то ведь как: рожей не вышел. Гагарин красивый, а я нет. Ну, и ладно. Но я решил, что буду зваться майор Том. А ты кто будешь?
–Музыкант.
–Ух ты, какая звезда здесь у нас! – Дэйв угрожающе взглянул на рыжего, и он дал задний ход: – Все, молчу-молчу. Песни сочиняешь или играешь?
–Сочиняю. Трудно это все.
–А про что сочиняешь-то?
Дэйв усмехнулся:
–Да тоже про космос.
–Приятель, ты прям, как я, такой же псих. Знаешь, а я так и не бросил про это думать. – Он придвинулся к Дэйву, обдав его перегаром, а красные глаза заблестели и от этого казались еще несчастнее. – Когда тот другой, тоже русский, вышел в открытый космос, я чуть с ума не сошел. Подумал тогда: как я живу?! Днем гружу баржи, вечерами пью, жена пилит, а тут – парни летают в космос. Представляешь, с Земли – и прямо вот туда, в темноту, к звездам?! – Оба вперили взгляд в окно, словно в ночной мгле можно было увидеть советского космонавта. «Майор» воодушевился, что его слушают, и продолжал: – Я иной раз возвращаюсь из дока, гляжу в окно поезда – там полная луна, и вот я думаю: какая она вблизи? Такая же белая? Или желтая, как заварной крем? И звезды: они хоть капельку похожи на то, как их рисуют в книжках? Как они на самом деле сияют? И как выходит, что звезда на небе висит маленькая, и падает – тоже маленькая, а светит – и мы ее тут видим? Пробовал я про это в книжках читать, но мне тяжко, знаешь… Я и не глупый, но мне бы попроще, с картинками, я бы так больше понял. – Дэйв понимающе кивнул.