– Хорошо, – сказал Гаррет. – Что-нибудь ещё?
– Прошу, – таможенНина указал на Врата. – Советую самостоятельно контролировать переход рабыни.
Нина протянула Гаррету руку, и тот взялся за неё. Осторожно погладил большим пальцем и повёл вперёд.
Они молча пересекли Врата, и Гаррет огляделся по сторонам. Ничего существенно отличного от зоны перехода, располагавшейся в Городе семи дорог, он не нашёл. Такие же люди кругом.
Гаррет отошёл с основной линии движения людей, развернул Нину лицом к себе и жадно поцеловал. Та послушно впустила его в рот и едва заметно коснулась кончиками пальцев его шеи в ответ.
– Тебя всё-таки возбуждает моя боль, – прошептала Нина, когда Гаррет отстранился от неё.
– Меня возбуждает всё в тебе, – Гаррет запечатлел на её губах ещё один короткий поцелуй. – Ты изучала порядки этого мира, да?
– Да. И сегодня ночью… и до того.
– Что теперь? Едем в отель?
– Нам стоит обзавестись одеждой, которая не будет привлекать внимания, и аксессуарами, о которых он сказал. Гаррет… – Нина на мгновение закусила губу, – пожалуйста, купи мне новый ошейник. Я хотела бы, чтобы тот остался только для нас.
Гаррет поцеловал её в третий раз.
– Хорошо.
– Я вообще не понимаю и не воспринимаю рабство, – сказал Гаррет, когда они обходили прилегающий к Вратам квартал. Нина старательно держалась у него за плечом, что потихоньку начинало Гаррета раздражать. – Тем более я не могу понять, как государство с рабовладельческим укладом могло оказаться в составе Сети.
– Не совсем верно говорить о Тарекаре как о государстве с рабовладельческим строем. Производство здесь держится на обычных иммигрантах, а не на рабах. Рабами они становятся только в том случае, если серьёзно увязают в долгах. Ну и, кроме того, конечно, потомки аборигенов с восточного континента – кахуры – они тоже, за исключением особых случаев, по большей части рабы. Для рабыни с Аэрении попасть сюда… Весьма специфический обмен. На Аэрении тепло, много солнца, есть медицинское оборудование, которое позволяет вылечить любые травмы. Рабы на Аэрении практически не умирают – разве что сходят с ума. Но здесь отношение к рабам проще, нет такой огромной пропасти между двумя типами людей. Основное различие состоит в том, есть у тебя права или нет. Если ты иммигрант или кахур, у тебя их в любом случае нет. Рабство – лишь следующий этап. Однако тут ниже уровень жизни – и для господ, и для рабов. И нет даже подобия той педагогической системы, которая позволяет Аэренианцам воспитать настоящего раба – того, кто будет рад служить.
– Как ты.