– Медицинская помощь отменяется, – констатировала Нина и спросила: – Можно посидеть?
Гаррет качнул головой.
– Отойдём от Врат. Смотри! – он указал пальцем на смутную тень между скал, и, присмотревшись, Нина разглядела там вход в пещеру. – Держись позади меня, – сказал Гаррет и, приготовив пистолет, направился вперёд.
Однако в пещере тоже не обнаружилось ни следа присутствия людей.
– Идеальное место, – сказала Нина, входя в каменную арку следом за ним и падая на пол возле стены.
– Да. Жаль только, нечего есть.
– У меня в чемодане два сухих пайка.
– Я тебя люблю.
Гаррет пристроился возле неё, открыл чемодан, достал еду и протянул Нине один из пакетов.
Жевали они молча. Гаррет прикидывал, что могло понадобиться Кэри в этом мире – если, конечно, это всё-таки была Кэри, а не её генетический двойник.
– О чём ты думаешь? – спросила Нина, отрывая его от тягостных мыслей.
– О тебе, – соврал Гаррет без запинки и посмотрел на неё. Щёки Нины слегка порозовели.
– Гаррет… – она запнулась.
– Что?
– Насколько серьёзно ты это сказал?
– Сказал… что?.. – до Гаррета наконец дошло, и он замолк, не зная, что ответить. – Я бы предпочёл отложить этот разговор, – выдавил он наконец.
– Хорошо, – Нина согласилась на удивление легко, хотя в глазах её и промелькнула грусть.
Она потянулась к Гаррету и поцеловала его, силясь замять неловкость.
Гаррет ответил с охотой и притянул её к себе. Обнял одной рукой, а пальцы другой вплёл в волосы и погладил по затылку. Нина негромко заурчала.
– Гаррет… – прошептала она.
– Нини… – Гаррет отстранился и заглянул ей в глаза. Несколько секунд он силился подобрать слова. – Могу сказать точно: то, что между нами, – это больше, чем секс. И я надеюсь, что, когда эта миссия закончится, мы не потеряем друг друга.
– И ты отвезёшь меня на море?
– Отвезу. И ещё – в свой домик в лесу. Покажу, чем я живу. Если, конечно, тебе будет интересно со мной.
– Я хочу тебя узнать, – Нина провела кончиками пальцев по его щеке.
– Я тоже хочу. Узнать тебя.
Гаррет наклонился и втянул её в новый поцелуй.
Через полчаса Гаррет уже не сомневался, что медицинской помощи они тут не найдут. На бинты пришлось пустить сменную рубашку Нины. Она была накрахмалена так, что Гаррет не поручился бы, что от неё будет больше пользы, чем вреда. Оставив Нину наедине с чемоданом – напарница достала какой-то навигатор и сканировала местность на предмет наличия металлов и инфракрасных излучений, – Гаррет вышел из пещеры на разведку.
По горам, поросшим лесом, он пробродил до конца дня, но следов пребывания человека так и не нашёл. Промелькнула мысль, что нужно было взять Нину с собой, – возможно, на месте её приборы показали бы больше. Он собирался поделиться этой мыслью с самой Ниной, но, когда вернулся в пещеру, обнаружил, что та спит – свернувшись клубком у костра и выставив на входе в пещеру портативный автоматический пулемёт. Гаррет очень надеялся, что оружие настроено не реагировать на него, и не прогадал. Забравшись в укрытие, он увидел ещё и регенератор, лежащий на каменном полу. Провод от него тянулся к автономному блоку питания.