— О восстановлении подачи газа пока не может быть и речи. Во-первых, у вас не зарегистрировано право собственности, — буравил недоброжелательным взглядом ее Сергей Михайлович. — Во-вторых, обязательно наличие прибора учета на газ. А потом, оборудование нуждается в предварительном осмотре. Вдруг за столько лет пришло в негодность? В общем, так! — старший мастер глухо стукнул ребром ладони по столу. — Зарегистрируете право собственности — будем разговаривать. Закажете проект на установку счетчика, заключите договор. А дальше посмотрим.
Он уткнулся в бумаги, давая понять, что разговор окончен.
— А сколько денег? — одеревеневшими губами вымолвила Катя.
— Думаю, в двадцать тысяч уложитесь, — не поднимая головы, подал голос Сергей Михайлович.
«Двадцать…» — сумма глухим эхом отозвалась в ее сознании.
Она молча вышла в коридор и села на шаткий стул у стены. Здесь царил полумрак, из открытой двери приемной тянуло освежающим сквознячком.
Катя прикрыла глаза: «Больше не могу так. Хочу к маме. Домой, в город хочу! В свою уютную комнату, на свою просторную кухню, где вкусно пахнет, и из крана течет какая угодно вода, и помои не надо выносить ведрами! По близнецам соскучилась! Вот только отчим…»
Тоска, щемящая тоска по родному дому и близким, затянула ее в воронку отчаяния и безысходности, покрутила некоторое время сознание и внезапно отпустила, сменившись усталым спокойствием.
«Что же, пока побуду без газа. Впереди лето, — решила Катя. — В конце концов, мне же не отказали».
Она поднялась и быстро вышла из помещения.
* * *
Катя обогнула здание и остановилась перед дверью с солидной табличкой. Верхняя надпись гласила, что здесь расположена загадочная ТНС «Энерго», запись чуть пониже извещала о наличии за дверью грозного «Энергоучета».
Тревожно забилось сердце. Она потянула дверь и вошла в длинный темный коридор с дверями по обеим сторонам. Постучала в ближайшую от входа дверь без опознавательных знаков и осторожно ее открыла.
За столом сидел мужчина и… спал. Седая коротко стриженая голова боком лежала на сомкнутых руках. Он сладко всхрапывал и посвистывал носом.
Катя кашлянула и негромко произнесла:
— Извините, здравствуйте! Мне бы только спросить.
Мужчина резко всхрапнул, поднял голову и потер осоловелые глаза.
— Зачем же так кричать, девушка, — он растерянно улыбнулся и смущенно добавил. — Прикорнул вот чуток. Устал, прием вел. Много народу сегодня пришло. А ты что хотела?
«Вроде добрый человек попался. Господи, помоги мне!» — мысленно взмолилась Катя.
— Электричество в дом, — она решила не рассказывать лишнего.