Катя недоуменно остановилась.
— Я тебя не задержу… — Он кинул на нее быстрый взгляд и тихо попросил: — Приготовь, пожалуйста, свой диплом и оставь его у бабы Любы. А я завтра заберу.
— Зачем? — обалдело спросила Катя.
— Не скажу! — твердо ответил Дима и тихо добавил: — Пока не скажу.
Баба Люба с загадочным выражением лица скосила глаза в их сторону.
«Явно старая вредина знает зачем! Вон как хитро смотрит. Но ведь не скажет! Ну и не надо. Спать крепче буду. Никто меня с моим дипломом не ждет!» — поразмыслила про себя Катя, а вслух пообещала:
— Хорошо, Дим, обязательно принесу, не забуду!
* * *
Через день, вечером, в закатных лучах утомившегося солнца, Катя стояла посреди огорода и любовалась наливающимися помидорами. «Еще раз пасынки придется обломать, — улыбнулась она, — в третий раз уже! А еще весной я и не подозревала, что существуют пасынки и их надо обламывать!»
Катя в тревожном ожидании окинула взглядом свои картофельные ряды. Прожорливых красно-коричневых личинок было не видно. Облегченно вздохнула: «Не обманула продавщица Оксанка, помогло импортное средство! Картошку у бабы Любы на огороде я тоже обработала, — Катя от радости закружилась по тропинке. — Воды натаскаю и я свободна до завтра!»
Спину тянуло от усталости.
— Как-нибудь справлюсь! — подбодрила себя она, взяла ведра и направилась к колонке.
Из открытого окна кухни бабы Любиного дома плыл дразнящий запах жарящихся на ужин блинов, слышался звонкий голосок дочки. «Ожила наша старая женщина, за блины взялась, — растроганно подумала Катя. — Спасибо Диме, помог! Каждый день приезжает, пока в отпуске».
В кармане шорт истеричным голосом завопил входящий позывной смартфона: «Возьми трубку! Пожалуйста, возьми трубку!»
«Ой, Дима! Легок на помине», — удивилась она и приняла вызов.
— Добрый вечер, — раздался в смартфоне усталый голос Димы, — тут такое дело…
— Что-то случилось?
— Ничего страшного, просто форс-мажор. Меня срочно отозвали из отпуска, — стал объяснять Дима. — Сегодня уже не приеду. Приеду утром, около шести.
— Почему так рано? — растерянно уточнила девушка.
— У меня к тебе дело… — Дима сделал паузу и бесстрастно продолжил: — Утром будь готова съездить со мной в одно место. Насчет работы. Оденься подобающим образом. Сделаю бабе Любе инъекцию и поедем.
— Какой работы? Для меня?! Работы? — переспросила Катя.
— Да, — лаконично подтвердил Дима и отключился.
* * *
Катя не поняла, почему она относительно спокойно встретила известие о намечающемся трудоустройстве. Предвкушения перемен не возникло. Сердце не затрепыхалось радостно, билось тихо и размеренно. «Как у героини из сказки — что воля, что неволя…» — невесело усмехнулась она.