— Не могу! К багажнику велосипеда я привяжу тебя, что ли?! — не сдержался ветврач. — Не машину же мне просить!
— Значит, к телятам! — упрямо сказала Катя.
Иван Петрович тяжело вздохнул.
— Не волнуйтесь, все у меня получится с телятками! А вы меня проконтролируете. – Она умоляюще взглянула на ветеринара.
— Завтра отведу, — угрюмо сдался Иван Петрович. — Не отстанешь ведь. Уж все лучше, чем в стадо с тобой тащиться! А сегодня уборкой займись, а то правда… грязновато здесь.
* * *
Катя быстрым шагом, почти бегом, спешила к автобусной остановке.
От первой одержанной победы над ветеринаром ей хотелось петь. У нее получилось — с завтрашнего дня ей дозволят осматривать телят! От избытка чувств она вскинула над головой сжатую в кулак левую руку и заголосила любимую мелодию «Аванте пополо, а ля рискосса…»
«С этой песней народ на баррикады шел бороться за право на свободную жизнь. И я об этой песне вспоминаю, когда за свое право борюсь. Сейчас за право заниматься любимым делом», — философствовала перешедшая на бег Катя.
Вдалеке на трассе показалась пылящая точка рейсового автобуса.
* * *
Вдруг сзади неожиданно раздался оглушающий звук клаксона автомобиля. От испуга Катя резко отступила вглубь обочины.
Рядом с ней ловко притормозила новенькая «Нива-Шевроле» серо-голубой камуфляжной расцветки. Из машины вышел парень с утренней планерки.
«Его Максимом зовут», — вспомнила она разговор с Иваном Петровичем.
Парень подошел к ней близко, почти вплотную.
Сердце Кати тяжело колотилось о ребра. Она не могла оторвать взгляд от отдающих платиной в лучах слепящего солнца светло-русых волос, прихотливо очерченного рта, от крепких накачанных плеч, от стройной фигуры.
— Я подвезу тебя до Порецкого, — севшим, хрипловатым голосом, то ли приказал, то ли предложил Максим.
Катя резко обернулась и посмотрела в сторону автобусной остановки. Автобус запускал пассажиров.
«Опоздала!» — подумала она в смятении.
Внезапно Катя почувствовала сильные пальцы Максима на своих запястьях.
— Садись в машину! — его дыхание обожгло ей затылок, в висках набатом застучала кровь…
Катя плохо запомнила дорогу до села. Она как будто провалилась в вязкий горячечный морок и пришла в себя от тишины заглушенного мотора. Взглянула в окно автомобиля — на другой стороне дороги синел указатель с белыми буквами названия «Порецкое».
Она не успела сказать, что ей нужно до автобусной остановки…
Катя так и не поняла, как оказалась в объятиях Максима. Она почувствовала, как горячие сильные руки лихорадочно гладили ее плечи, спину и бедра. Упругие жадные губы Максима были повсюду, плескавшийся потаенной страстью взгляд не отрывался от ее лица.