За кухонным столом сидела баба Люба и неторопливо перебирала в большой миске крупную, влажно блестевшую от спелости, черную смородину.
Старая женщина приложила палец к губам и показала подбородком на приоткрытую дверь в комнату, где послеобеденным сном спала Сонечка.
Катя на цыпочках прошла в комнату, переоделась. Немного постояла возле дочкиной койки, полюбовалась раскрасневшимся во сне личиком. Из-под коечки смешно выглядывал кончик хвоста почивавшей там Шерри, незаметно превратившейся за несколько последних недель в юную прелестную кошачью барышню. Зрелище было умилительным.
Катя вышла из комнаты на кухню и прикрыла за собой дверь. Наскоро сполоснула за занавеской руки, и устало села за стол напротив бабы Любы.
— Суп в холодильнике, разогревай и ешь! — шепотом скомандовала она и пояснила: — Мне смородину надо успеть перебрать. Завтра варенье сварим!
Катя не пошевелилась и с беспокойством спросила:
— У тебя, случайно, велосипеда нет?
— Как не быть, есть! — заинтересованно посмотрела на нее баба Люба. — В сарае годков, почитай, двенадцать стоит. А тебе зачем?! — спохватилась она.
— На работу ездить! Сегодня утром рейсовый автобус изломался, и я на планерку опоздала. Во второй раз уже!
Старая женщина недоверчиво покачала головой:
— Нет, милок, навряд ли ты на моем велосипеде до Лугового доедешь! Старый он, проржавел весь.
— Как же мне быть? — совсем пала духом Катя. — А может, с Димой посоветоваться?! — пришла вдруг ей в голову спасительная мысль. — Возможно, что-то подскажет! Только он со своей работой совсем к нам не заходит.
— А никто его не приглашает! — съехидничала баба Люба. — Когда нужда прижала, ты быстро про Димку вспомнила, козой по селу к нему поскакала! А просто так в гости пригласить — ума у тебя не хватает.
«Вот несносная старуха, только бы подковырнуть!» — вскипела про себя Катя. Она спешно уткнулась в смартфон, ища в телефонной книжке номер Диминого мобильника.
— Слушаю, — раздался в трубке суховатый голос.
— Дим, мне с тобой посоветоваться надо, срочно! И вообще, мы соскучились! — прокричала Диме забывшая поздороваться Катя.
Баба Люба пнула ее под столом:
— Не ори, как оглашенная! Дитя разбудишь.
— Вечером он заедет, — шепотом доложила ей Катя и облегченно вздохнула.
* * *
На ужин баба Люба пообещала напечь скороспелых плюшек и сварить в духовке пшенной каши.
«Надо же, как хлопочет старая! — ревниво подумала Катя. — Будто не Диму ждет, а президента страны».
Яркий, но не слишком жаркий день начала августа катился к вечеру. С леса ощутимо тянуло свежестью.
Катя решила выйти с дочкой на прогулку. Устроилась на скамейке возле дома, откуда хорошо проглядывалась дорога. Сонечка бегала по лужайке, играла с мячиком. Шерри составила ей компанию.