Мужчины вновь откровенно хохотнули. А мне захотелось хорошенько наступить ему на ногу.
— Ваше высочество, — процедила я, растягивая губы в улыбке, от которой даже у меня скулы холодели. — Я, конечно, весьма впечатлена нашей внезапной встречей. Но, к сожалению, мне вашего портрета не досталось. Иначе я, завидев вас издалека, обошла бы это место десятой стороной.
— Тогда, думаю, вы заблудились бы ещё сильнее, — ничуть не обиделся на мой резкий тон принц. — Как вас вообще угораздило?
Он огляделся, словно ожидал, что в любой миг здесь окажется моё сопровождение. Я и сама гадала, как мне удалось забраться сюда совершенно беспрепятственно. Но чтобы прояснить эти весьма загадочные обстоятельства, надо хотя бы до Сеоха добраться. Может, меня уже потеряли! Представить только, какой шум поднимет отец, если я не покажусь ему на глаза в самом скором времени! Он, наверное, решит, что я снова сбежала.
— Чего только не бывает в незнакомых угодьях. — Я безразлично пожала плечами. — Просто скажите, в какой стороне Сеох. По этой тропе до него далеко?
Его высочество проследил за взмахом моей руки и приподнял брови. И меня в очередной раз кольнуло нехорошей, жгучей догадкой, от которой по коже головы даже мурашки пробежали.
— Вы что же, собираетесь идти до замка пешком? Одна?
Хотелось ответить: уж лучше одной, чем с вами. Но тогда это будет совсем уж глупая ложь и бессмысленное упрямство. Совершенно не лучше! Да ещё и опасно, скорей всего.
— Нет, ваше высочество, — я натянуто улыбнулась. — Мне всё же хотелось бы надеяться, что кто-то из ваших спутников согласится меня проводить, если вы ещё не собирались возвращаться в замок. Я ни в коем случае не хочу помешать вашей наверняка увлекательной охоте.
Атайр оглянулся на своих соратников, будто только что их обнаружил рядом с собой, а те наперебой загомонили, широко улыбаясь и посматривая на меня то и дело. Я только и успевала переводить взгляд с одного лица на другое.
— Я готов, — отозвался один, светловолосый и лиховатый.
У его седла висело несколько тетеревиных тушек — значит, и правда охотились, это не было просто побегом от встречи со мной или пустой попыткой уязвить отца.
— Нет, давай уж я провожу ниннах де ла Исла, — оборвал товарища другой горец, в котте из тончайшей замши и сдвинутом набок берете, украшенном пёстрым фазаньим пером. — К тому же твой коняга не способен будет выдержать ещё и всадницу. Пусть и такую лёгкую.
— Да мой конь… — огрызнулся было первый.
— Пока вы спорите, — грянул ещё один, плотно сбитый, невысокий и рыжий, как и лошадь под ним, — ниэннах де ла Исла лучше выбрать меня, иначе она ещё долго не вернётся в замок: вы просто перегрызёте друг другу глотки.