– Ну и дела… – вымолвил наконец Володя, покачав головой.
– Знаешь, ты тут на жалость нам не дави, – резко сказал Петрович. – Подумаешь, несчастный выискался! В Москву ему, видите ли, захотелось! Ты рассказывай по существу: как с бандитом связался и зачем эту катавасию со связью устроил?
Зотов молчал, с ненавистью глядя на егеря.
– Ну? – с угрозой в голосе сказал Петрович и взвёл курок своего охотничьего ружья, – считаю до трёх.
Как и большинство предателей, капитан был трусом и на счёте «два» начал рассказывать.
История его была простой и до ужаса банальной.
Не отличаясь особым умом и сообразительностью, он прозябал в районном отделении полиции. Начальство его недолюбливало за склочный и завистливый характер. Многие же его коллеги действительно сделали карьеру и уехали – кто в Тюмень, кто в Москву, кто в другие города.
Зотова душили зависть и злоба. Он считал, что это объясняется только наличием связей и знакомств. А он, не имея ни того, ни другого, был обречён всю жизнь просидеть в этой дыре.
И тут неожиданно судьба предоставила ему шанс.
Сначала, когда он бросился вслед за девочками, он действительно был преисполнен решимости найти Дениску. Но потом обстоятельства изменились.
Началось с того, что он сразу узнал Володю и понял, что он и есть один из бандитов. Но в тот момент он ещё не придумал, как можно это использовать, и решил пока подождать и никому об этом не рассказывать.
Это случилось в самую первую ночь их пребывания в доме егеря – как раз тогда, когда Алёна проснулась от холода. Ермак вызвал Зотова из дома и предложил ему часть золота за то, что тот поможет ему.
Пол мешка золотых самородков – это для Зотова была возможность начать новую жизнь, возможно даже в другой стране.
И он решился. В этот момент он, собственно, и стал кротом.
Он специально направил полицию по ложному следу, чтобы дать Ермаку время уйти. А так как телефоны он у всех уже отобрал, то посчитал, что помешать ему в этом никто не сможет.
Его и в голову не могло придти, что его планы могут нарушить какие-то дети!.
Капитан закончил свой рассказ и теперь переводил взгляд с Петровича на Володю, ожидая их решения.
– Так вот, значит, кто выносил Ермаку еду по ночам! – воскликнула Саша, – а сам нам голову морочил: помогите ему крота найти! Вот подлец!
– И Юхура чуть не обвинил в помощи бандитам! – подхватил Дениска.
– А я всегда знала, что это он! – заявила Алёна, – только меня никто не слушал, когда я говорила, что надо проверить телефоны!
Петрович и Володя молчали. Им надо было принять очень ответственное решение.