– Стой ты, дурачок! Я же хочу тебе помочь!
И Дениска попытался поймать беглеца.
Но, то ли тот уже нашёл свою норку, то ли просто хорошо спрятался, но лемминга нигде не было видно. Впрочем, не было видно и никого из людей.
– Эй! Где вы все? – в панике закричал Дениска.
Но ответом ему было лишь завывание вьюги.
– Неужели они ушли без меня? Нет, этого не может быть, наверное, я просто далеко отошёл, пока бегал за леммингом.
И Дениска пошёл обратно.
В этот момент ему никак не могло придти в голову, что на самом деле он пошёл прямо в противоположную сторону. Из-за метели ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки, и с каждым шагом он удалялся всё дальше и дальше от своих..
Тропинку постепенно заносило снегом, но пока ещё по ней можно было идти. И Дениска постепенно углубился в самую чащу леса.
Да, это была настоящая тайга. Теперь он начинал понимать, как сильно отличается она от обычного подмосковного леса. Чувствовалось, что она простирается на сотни километров и нет ей конца.
И внезапно он ощутил себя таким маленьким и беспомощным посреди этого огромного заснеженного мира.
– Наверное, так же океан отличается от моря, –подумал Дениска, и ему стало страшно. Он вспомнил всех зверей, о которых рассказывал географ. Почему-то наибольший ужас ему внушала таинственная росомаха.
– Я ведь даже не узнаю её, если увижу, –беспокоился он, – я же понятия не имею, как она выглядит.
Как ни странно, именно эта мысль пугала его больше всего. Хотя на самом деле в тайге было достаточно опасностей и помимо росомахи.
Метель всё усиливалась, и дороги уже не было и в помине. Дениска медленно шёл по глубокому снегу, понятия не имея, что делать дальше. Единственное, что он твёрдо решил – это то, что будет двигаться в одном направлении. Он очень боялся, что начнёт кружить и возвращаться на одно и то же место.
Так он шёл и шёл, и вдруг остановился в изумлении – он даже не заметил, как оказался на мосту.
Вокруг по-прежнему ничего не было видно за плотной снежной завесой, а под ногами качался подвесной мост, до середины которого каким-то чудом уже дошёл Дениска. Ни начала, ни конца его не было видно, и, осторожно ступая, Дениска двинулся вперёд.
Мост скрипел и стонал под порывами ветра, и эти звуки очень тревожили Дениску.
– Может быть, так и должен себя вести подвесной мост? – пытался он себя успокоить.
Но скрип всё усиливался, а затем в поведении моста что-то неуловимо изменилось. Если раньше он просто раскачивался, то теперь начал странно дрожать, причём всё сильнее и сильнее.
Дениска ускорил шаг. Он уже почти бежал, когда мост затрещал как-то особенно неприятно. И в этот момент Дениска наконец ступил на твёрдую землю. Он быстро сделал несколько шагов вперёд и оглянулся. Моста уже не было видно за снежным вихрем.