Осторожно выпутавшись из покрывала, я пробралась к краю кровати и с опаской глянула вниз, готовая в любую секунду отпрянуть назад.
- Кто это? - выдохнула я, глядя на пушистое лопоухое существо, с огромными янтарными глазами на забавной моське, длинный змеевидный хвост которого резко контрастировал с остальным телом. - И как это чудо оказалось в моей комнате.
Стоило только подать голос, как существо тут же уменьшилось в размере примерно раза в три, задрожав всем телом, а потом его облик стал меняться с такой скоростью, что я раскрыла рот от удивления. Вот ещё секунду назад передо мной было белое и пушистое существо - про отвратительный змеиный хвост я старалась не думать, - а миг спустя его шерсть поменяла цвет на ярко-синий, потом преобразилась в зелёный, а после и вовсе покрылась пятнами. Но, если я думала, что на этом всё закончилось, то сильно ошибалась...
Хлопок! И перед Эли уже сидит маленькая ящерка, с вполне узнаваемым хвостом. Ещё хлопок, и пресмыкающееся уступило место пушистой милахе, с той самой белой шерстью. Снова хлопок и на полу моей комнаты лежит разноцветная роза, хлопающая янтарными глазами, которая тут же преобразилась в сухую, ничем не примечательную веточку. Именно на этой стадии превращения и прекратились. Окажись мы сейчас в лесу, я бы при всём желании не отличила её из тысячи других сухих веточек, устилающих лесную подстилку, но здесь, на ковре, она выделялась однозначно.
- Это вариала - довольно редкое магическое существо, - улыбнувшись, ответила Элина, подняв с пола веточку и прижав её к груди, - таких как они иногда ещё называют метаморфами. Похоже, она испугалась тебя, поэтому сработала защитная реакция. Взрослые вариалы могут мгновенно слиться с местностью, и их практически невозможно после этого отыскать, но моя ещё совсем малышка, вот и растерялась. Шуша, познакомься, это моя соседка Ламира, она хорошая, так что не стоит её бояться. Ламира, а это мой фамильяр - Шуша.
- Фамильяр? - вот уж точно такого поворота событий я не ожидала.
- Именно, я… - Эли замялась, будто решаясь на что-то. - Ты же не скажешь никому, что он у меня есть, правда? Просто в академии драконов, таких как мы, не очень любят, а если ещё узнают о Шуше... Она совсем кроха и я не хочу, чтоб кто-то её обидел.
- Не скажу, обещаю, - поспешила успокоить девушку. - Но, что значит «таких как мы»?
- Не перерождённых, - сникла Элина, - тех, чья вторая сущность так и не проявила себя.
- И такое бывает? - удивилась я, задумавшись о том, что, по сути, совсем ничего не знаю о драконах и надо срочно восполнять пробелы в знаниях.