- А, - ответила Джордж, - ну, а мама ничего еще не знала и ужасно удивилась, когда ты ее спросил, не исчез ли папа, а он как раз в это время что-то искал у себя в кабинете и очень шумел.
- А потом оказалось, что он сидит на том, что ищет, - ухмыльнулся Дик. - Но вы послушайте, непохоже, что тех двоих выкрали, скорее, они просто сами скрылись, взяв с собой важные бумаги! Негодяи! Хотя теперь такое часто случается, и даже чересчур часто, по-моему.
И он прочел:
- "Дерек Терри-Кейн и Джеффи Поттершэм пропадают уже два дня. Они встречались с одним из своих коллег, чтобы обсудить некую проблему своей научной работы, и затем вышли от него вместе и направились к метро. С тех пор их никто не видел. Установлено, что Терри-Кейн имел при себе паспорт и авиабилеты до Парижа, но среди прибывших в аэропорт они не значатся".
- Вот-вот. Это самое я маме и сказала! - воскликнула Джордж. - Они удрали, чтобы продать наши секреты другой стране. Почему им такое позволяется?
- Да, дяде Квентину это не понравится, - заметил Джулиан. - Он ведь одно время работал с
Тсрри-Кейном?
- Да, наверно, - сказала Джордж. - И я очень рада, что сейчас меня нет дома. Отец, конечно, просто бесится и все время твердит маме, что он думает об ученых-предателях.
- Да уж он, разумеется, высказался на их счет, - ответил Джулиан. - И я его понимаю. Одного не могу понять: как можно предать собственную страну; как подумаешь, просто тошно становится. Ладно, Энн, как там насчет обеда? Что у нас будет?
- Жареные сосиски, лук, картошка, компот из персиков, и я сделаю крем, - ответила Энн.
- А я поджарю сосиски, - предложил Дик. - Сейчас разожгу костер и достану сковородку. Кто любит, чтобы сосиски были надрезаны с концов? Их когда поджаришь, на концах такие завитушки
получаются!
- Такие все любят, - ответила Джордж. - И я еще люблю, чтобы они были немного подгоревшие. А по скольку придется на каждого? Ведь после завтрака я только мороженое ела.
- Здесь двенадцать, - сказала Энн, подавая Дику сверток. - По три штуки каждому. И ни одной для Тимми! Но у меня есть для него большая мозговая косточка. Джулиан, принеси, пожалуйста, воды - ведро вон там. Я хочу дочистить картошку. Джордж, а ты сможешь открыть банку с персиками и не порезаться, как в прошлый раз?
- Да, капитан! - ответила, улыбаясь, Джордж. - Ах, все как раньше! Хорошая еда, хорошая компания и хорошее времечко! Да здравствуем мы все! Ура, ура, ура!
ПРИЕХАЛ БРОДЯЧИЙ ЦИРК
Этот первый день, когда они все собрались вместе, был прекрасен, и они им от души наслаждались, особенно Джордж, которая две недели безвыходно сидела дома. Тимми тоже очень радовался. Он со всех ног бросался вдогонку за дикими кроликами, по большей части воображаемыми, и гонял по лугу взад и вперед, продираясь сквозь изгородь и обратно, пока не выбился из сил.