Перед входом в конюшню, Пушок засуетился, всем видом показывая, что хочет спуститься. Альминуэ отпустила питомца на землю, Пушок стрелой рванулся к единорогу. Когда тот склонился, тинка ловко цепляясь за гриву, взобрался на шею второго питомца феи и что-то возмущённо застрекотал на ухо. Когда все подошли к стойлу, Снежок встретил вопросом:
— Кто там посмел плохо отозваться о моей хозяйке и её друзьях? Приведите сюда этого негодяя, я лягну его правым задним копытом.
— А почему именно правым задним? — спросила Анна.
— Там подкова крепче, — гордо объяснил единорог.
— Ты понимаешь Пушка? — удивлённо спросила фея.
— Разумеется, понимаю, хозяйка. Цени, какой неповторимый я тебе достался, — ответил Снежок.
— Ценю, — коротко ответила фея, наглаживая питомцев.
Про то, что тинка тоже неповторимый, ведь сумел правильно понять происходящее, она благоразумно промолчала. Решила похвалить Пушка наедине.
Со стороны пастбища через приоткрытую заднюю дверь донёсся гул голосов.
— Зрители собрались, ваш выход, артисты, — торжественно произнесла Анна.
Глава сороковая. И снова рыжий
Вечером ректор тоже о себе не напомнил. Похоже, демарш сошёл тринадцатой группе с рук.
— Может, преподавателя сменят, — выразила надежду Ола.
— Ну, ещё вариант: лошадиный граф не настучал, — предположила Анна и тут же возразила сама себе: — Хотя вряд ли. Вся академия знает о происшествии, а ректор — нет? Не реально.
— Да что гадать, в субботу и посмотрим, — сказала Эйта.
Дин к ужину не пришёл. На попытки связаться с ним по амулету не отвечал.
— Абонент вне зоны доступа, — пробормотала Анна.
— Не появится к отбою, будем поднимать всех по тревоге, — решил Микаэль. — Начнём с куратора. Попросим сходить в харчевню, а дальше, по обстоятельствам.
Пропажа появилась за полчаса до отбоя. Дин влетел в штаб квартиру взъерошенный, злой. Он швырнул пакет со сладостями для питомцев на стол, махнул рукой: «Всё нормально», и скрылся в душе.
— Расходимся, — предложила фея, первой сообразив, что друг не хочет рассказывать новости при принце, Тарене и Эрике. Значит причина — кое-кто рыжий и огнеопасный.
С сожалением попрощавшись, принц и его друзья отправились к себе.
Когда Дин вышел из душа, на ходу вытирая полотенцем волосы, его встретили испытующие взгляды всех призванных. Микаэль кивком указал на стул у окна — место в импровизированной парикмахерской.
В полном молчании эльф высушил волосы друга и заплёл в косу. Первой не выдержала фея.
— Говори уже! — приказала она.
Дин соскочил со стула, пробежался по гостиной туда-сюда, остановился в центре и с сарказмом объявил: