— Мика, артефакт восстановитель не разряжен? — спросила она у Микаэля.
— Не переживай, может, обойдётся, — успокоил её эльф, сообразивший, к чему этот вопрос. — Попросим Альминуэ разок Нейлу улыбнуться, он и смягчится.
В учебной комнате принц Лейс предложил:
— Ваше магичество, у нас не хватает пары для кого-то одного. Можно, я буду заряжать артефакт с вами.
Анна опустила голову, чтобы не рассмеяться. Принц даже уступил Тарену право побыть в паре с Альминуэ, лишь бы не подпускать к фее дракона. Декан по-новому глянул на принца. На его предложение он согласился, не нашлось причин отказать. Правда, после совместной зарядки светильника, декан успокоился. По его мнению, принц до соперника не дотягивал, ни по силе магии, ни по опыту, ни по мужскому обаянию. Потому занятие он закончил в прекрасном расположении духа. Принц, как ни странно, тоже.
Во-первых, декан не касался рук феи, во-вторых, у Тарена и Альминуэ работать в паре вышло не очень хорошо. Они даже поругались за время, пока заряжали светильник, раза три.
На подходе к столовой их группу нагнал ещё один заинтересованный в адептке декан. Сантор Джум, ответив на приветствие, поинтересовался:
— Ваш куратор сегодня отсутствует, не возражаете, если я присяду с вами за стол?
— Не возражаем, — ответила за всех Ола, радостно сверкнув глазами.
Остальные согласно кивнули — дураков нет, возражать преподавателю, у которого ещё пять лет учиться. К тому же к Сантору Джуму все испытывали симпатию. Особенно принц, ведь этот декан на фею не претендовал.
После обеда выгуливали единорога. Волшебный зверь ради исключения вёл себя практически идеально. Всего лишь попытался лягнуть не успевшего вовремя испариться помощника конюха. Снежку не понравилось, как тот на него смотрел.
А вот факультатив по танцам преподнёс неприятный сюрприз. Разучивали традиционный для любого бала танец карвел, напомнивший Анне мазурку. Перебежки, прыжки, обмен партнёрами, быстрый ритм. Движения худо-бедно дались всем. Подвох пришёл, откуда не ждали. Этот танец подразумевал неизменную улыбку. Преподаватель то и дело восклицал:
— Анна, — он называл всех подопечных по именам, — вы бежите с видом, словно кого-то собираетесь убить, надеюсь, не меня.
— Альминуэ, движения — просто блестяще, но куда делась ваша улыбка?
— Эйта! Вы прыгаете с лицом боевика, нападающего на врага.
— Так мы и есть боевики, Мастер, — парировала дроу.
— Вот! — воскликнул преподаватель с видом, словно только нашёл нужный аргумент. Он остановил музыку, звучащую при помощи артефакта, и сделал знак остановиться. Затем продолжил: — Вы боевики, воины. Это вам очень поможет. На Осеннем балу в академии будут присутствовать король и придворные, а мужчины, как правило, снисходительно относятся к прекрасным юным девам. Но вам предстоят и другие балы. Там придётся встретиться с настоящими мастерицами плетения интриг и умения говорить завуалированные гадости. И у вас будет готовое оружие против этого — непроницаемое лицо и вежливая улыбка. Итак, представили, что вы танцуете под взглядами самых отъявленных недоброжелательниц. Начинаем с третьей позиции. Раз, два, три, начали Дин, почему опять выражение лица мальчишки, надкусившего недозрелое яблоко?