- Гриша! Сколько лет, сколько зим... - сказал он папе. - А тебя я помню, когда ты еще под стол пешком не ходил, а только родился, - сказал он мне. - Когда-то я с твоим папой и твоей мамой в одной комнате ютился, они на диване спали, а я на полу.
Папа дал мне денег, чтобы я сходил купил себе мороженое.
Не знаю, о чем они говорили с генералом в сквере.
Потом папа мне сказал:
- С этим дядей я вместе учился в Военной академии, его фамилия Власов. Он тоже жил в Китае.
- Это он в черном альбоме такой смешной, остриженный наголо, в пенсне и с усами? - спросил я папу. А я еще подумал: где я его видел?
Власов - не редкая фамилия, и, столкнувшись на фронте с власовцами, я, конечно, подумал, что папин приятель к ним никакого касательства не может иметь. Но однажды в немецком окопе я подобрал любопытства ради власовскую листовку с портретом и сразу же понял, что это именно тот Власов, а не какой-нибудь другой.
На передовой каждый мог попасть в плен, а при моей подслеповатости я лишь чудом этой участи избежал. Окажись я в плену - меня либо сразу же прикончили как еврея, либо отправили в лагерь смерти. Причем СМЕРШ все равно зачислил бы меня в категорию "изменников Родины".
А вдруг мне пришлось бы обратиться за помощью к самому Власову? Интересно: спас бы он меня?
Но вернусь к запасному полку, где я расстался с моряком и Срулевичем. Спустя несколько дней после победы я радостно шел в свою часть, стоявшую под Прагой. Я во что бы то ни стало хотел, выйдя из госпиталя, вернуться в свою родную "ишачиную дивизию", с которой прошел боевой путь от Керченского плацдарма до Одера.
Я шел, мечтая о скорой демобилизации, возвращении в Москву и о поступлении в институт. А навстречу мне скакал на лошади оперуполномоченный Особого отдела, теперь уже старший лейтенант Забрудный, в новой шинели и хромовых сапогах.
Он очень удивился.
- А, беглец! Сам решил явиться? Это хорошо, это зачтется тебе... - как-то странно он приветствовал меня.
Я оторопел.
- Я не беглец! Иду из госпиталя после ранения. У меня все справки есть.
- А ну покажи! - приказал Забрудный.
Я сдуру отдал ему все справки и больше их не видел.
- Е...ть я хотел твои справки! Ты с передовой дезертировал! И через санчасть не проходил! Я сейчас на блядоход еду. Мне с тобой заниматься недосуг. Явишься к комбату и доложишь, что я приказал тебя взять под стражу до утра! - орал он. - С пулеметом у тебя было недоразумение? И теперь тоже? Теперь ты, пархатый, у меня не отвертишься...
Он пришпорил лошадь и ускакал.
Безусловно, какая-то невидимая сила помогала мне выпутываться из бесчисленных неприятностей. Я даже сам этому удивлялся. Не в первый раз я подумал, что Бог, наверное, есть, когда на следующий день по всей дивизии стало известно о возмутительном ЧП со старшим лейтенантом Забрудным из Особого отдела.