Молодые маги один за другим вышли из каюты, Большой Бо поднялся со стула и шагнул за ними следом, при этом, проходя мимо меня, лукаво подмигнул.
- Всё правильно вы сделали, Ваше Высочество, - сказала Генри.
Мы остались с ней наедине.
- Вы дали им выбор, возможность самим принять решение, - продолжила она, возвращаясь к прерванному занятию - вышиванию. - Пусть думают.
Я молча вернулась за стол и подтянула к себе поближе пергамент с набросками будущей бумажной мельницы.
- Да, Генри, - вздохнула задумчиво, - именно так.
***
Интерлюдия
Грей сидел окружённый друзьями в дальней части корабля, за фок-мачтой, чтобы их никто не видел.
- Что о ней говорят люди? - спросил он сразу всех.
- Её Высочество любят, готовы за ней пойти хоть на край света и защищать до последнего вздоха, - заговорила симпатичная девчушка с белокурыми, практически белыми волосами. Многие закивали, соглашаясь с её словами. - Мадам Лейле сказала, что Её Высочество помогла ей встать на ноги. А ещё, что принцесса за своих людей пасть порвёт, - заметив удивление, мелькнувшее на лицах друзей, поспешила объяснить: - так выразился мистер Сэм. Капитан лично отправилась спасать кормчего из лап бандитов.
- Вот значит как, - вытянув губы трубочкой, задумался Грей.
- А ещё нас и правда не будут держать здесь против воли, - добавил Кейн - невысокий шатен с россыпью весёлых веснушек на переносице.
- Так это сразу было понятно, кандалы-то сняли в первую очередь, - хмыкнул, сидевший рядом с ним Поль. - Ты как всегда, - хохотнул он. Кейн чуть обиженно надулся, но промолчал, не став отвечать другу.
- Нужно остаться, - уверенно заявила Райя, красивая брюнетка и даже лохмотья нисколько не портили её невероятную красоту, - я чувствовала силу, идущую от Её Высочества, она свято верит в то, что говорит. Её слову можно верить, она действительно постарается сделать всё, что пообещала. И жизнь без страха быть пленёнными клириками, и возможность самим строить свою судьбу.
- Устал бегать, - вдруг подал голос Молчун. Прозвище он получил весьма говорящее. - Хочу жить.
- Вы понимаете, что мы можем погибнуть на Огненной Земле? - на всякий случай ещё раз уточнил Грей, обведя каждого члена его небольшой команды хмурым взглядом серых глаз.
- Мы и так чуть не погибли, - получил он ответ от Кейна. - Вся моя жизнь - борьба за существование. И нам дают шанс перестать прятаться, как крысы по щелям. И я хочу им воспользоваться.
- Что же, - подождав немного, вдруг кто-то возразит, — значит, так тому и быть. Последуем за Её Высочеством Екатериной.
- Мря! - вдруг раздалось поблизости, подростки одновременно вздрогнули и уставились на гордо сидевшее на бочонке красивое животное.