На этот раз Лаис в экипаж пропустили первой – Ретен буквально за шиворот поймал Пепла, и не дал тому шмыгнуть туда раньше нее. Затем все-таки пропустил мальчишку, и только приготовился вскочить на подножку сам, как Дари рванул его за руку, едва не уронив. Мимо, в миллиметре от головы наемника, свистнул нож, и влетев в карету застрял в противоположной дверце.
– Демоны! – Ретен развернулся в сторону Пепла и выпалил: – За Лаис отвечаешь головой! Отвези домой, из квартиры не выходить!
После чего соскочил с подножки и рванул в ту сторону, откуда прилетел нож.
– Гони! – проорал Пепел вознице, захлопывая дверцу, – Быстро, мать твою! Покуда тут трупов дырявых не понаделали, из тебя в том числе!
Кучер впечатлился и действительно рванул с места так, что Лаис едва удержала равновесие. Все произошло настолько быстро, что она даже среагировать не успела. Да что она! Нож, застрявший в створке, все еще продолжал дрожать.
– Демоны, – запоздало ругнулась девушка, вытаскивая и осматривая оружие, – Какие, однако, шустрые ребята.
Пепел требовательно протянул руку и она передала клинок ему. Тот повертел его в пальцах, что-то колупнул, хмыкнул и сунул себе за голенище:
– Догадываюсь даже, какие именно.
Лаис, глядя на это, возражать не стала. Пусть.
– Сможешь разузнать точно?
– Попробую. Вот только тебя домой доставлю и пробегусь кое-куда. А то мне твой кавалер действительно голову открутит, если что. А без нее узнавать будет уже сложнее.
– Даже не думай, не отпущу!
– Сестричка, – искоса глянул на нее Пепел, – я конечно рад, что все так повернулось. В смысле, что мы так удачно встретились и с тобой, и с Ретеном. Но это не значит, что я внезапно стал младенцем и меня нужно опекать, вытирая задницу и куда-то не отпуская. Дохрена лет без этого обходился, обойдусь и дальше. Ясно?
Что на это возразить Лаис так и не нашла.
Дари действительно смылся сразу, как только убедился, что в квартире девушки все чисто и закрыл за ней дверь. Та несколько минут нервно походила из угла в угол, а потом решилась: «Какого демона, в самом деле? Она тоже не стала младенцем от того, что рядом с ней пытались убить наемника. Не такое видела! И вообще, некогда ей по домам рассиживаться, еще вопрос с письмами, которые они из ратуши вытащили, не решен до конца. Пора отдать их клиенту, и забрать причитающееся вознаграждение. Не маленькое, кстати. К тому же… К тому же это отвлечет ее от беспокойства за Ретена» – наконец нашла она силы признаться в этом хотя бы себе.
Лаис быстро переоделась, сменив платье и на всякий случай стараясь выбрать совсем другой фасон и цвет, вытащила из тайника под окном обгоревшую пачку конвертов и решительно выскочила из квартиры. Ключ от черного хода на условленное место забросить тоже не забыла.