– Лаис, мне настоятельно необходимо воспользоваться ванной. Очень настоятельно. Могу я это сделать?
Девушка нервно кивнула:
– Проводить?
– Боюсь, что да. Поддержка будет необходима. – Ретен уже неловко спускал ноги с постели, натягивая на себя одеяло на манер тоги.
Они с Дари подхватили его с двух сторон и ресс, постоянно морщась, доковылял-таки до ванной. Причем морщится его заставляла явно не боль, а зависимость от других, пусть и временная. Но от дальнейшей помощи он отказался категорически, резко захлопнув за собой дверь, когда Пепел попытался настоять.
Тот в ответ философски пожал плечами, непринужденно обозвал его упертой скотиной и пошел выуживать из торбы пресловутые кальсоны. Заодно с рубашкой и прочим.
Лаисса, дождавшись, когда в ванной зашумит вода, с очень странным выражением лица обернулась к мальчишке:
– Дари, а ведь он тебе сейчас угрожал. Причем всерьез.
– Угу, как равному, – с непонятным удовольствием согласился Пепел. – И это радует – с одной стороны. А с другой – я действительно перегнул палку. Нельзя унижать мужчину в присутствии его женщины, если не готов ответить за это жизнью. Так что да, он прав: один-ноль, причем не в мою пользу.
– Дари, – вытаращилась на него девушка. – Ты здоров? И ты ли это?
– Вопрос возник в связи с высоким стилем беседы, которым я, оказывается, тоже прекрасно владею? Или вообще?
– Именно в связи со стилем. А если вообще… Ты понимаешь, что ресс мог начать со своими угрозами гораздо раньше? Потому, что цена твоей жизни на самом деле не его портки, а бордель и честь твоей матери.
– Лаис, сестричка, – Пепел смотрел на нее почти с ужасом. – Никогда, запомни, никогда ресс Ретенауи не воспользуется честью моей матери ни для угроз, ни для чего либо еще. Просто запомни, если пока не понимаешь.
– Демоны! – Лаис выдохнула и отвернулась. – Такое впечатление, что я в лавке зеленщика, и вокруг меня одни сплошные луковицы. Настолько все многослойные и многозначительные! И попробуй разбери, что там под вашей шелухой на самом деле.
– Кстати о луковицах! – тут же оживился мальчишка, меняясь буквально на глазах, – а не пойти ли тебе приготовить что-нибудь пожрать? Если покормить того ресса, что прижился в твоей ванной, может он перестанет быть таким… рессом? А? Как тебе идея?
Лаис вздохнула и пошла готовить. Действительно, вдруг поможет?
А чуть позже, уже раскладывая по тарелкам рагу и поглядывая на посвежевшего и подобревшего Ретена, вдруг вспомнила:
– Да, забыла сказать, я там, в кофейне, еще одно выяснила, совершенно случайно.
– Ну? – подтолкнул ее Пепел, видя что сама она не торопится, явно сомневаясь в уместности своей информации здесь и сейчас.