Рэнт начал:
- Но...
- Послушайте, мистер! Не заставляйте меня быть невежливым.
Рэнт смешался, затем подчинился и пошел, не удостоив взглядом своих противников. Белден уже пристроился в хвост колонны, наступая Рэнту на пятки.
Лен хотел взять Дол под руку, но она вырвалась и пошла вперед. Он последовал за ней через заросли кизила, на залитый лунным светом склон холма. У дальнего конца пруда она внезапно остановилась и повернулась.
- Иди вперед, Лен. Я хочу отдать бумагу этому человеку.
Он обиженно посмотрел на нее:
- Пошли со мной, потом отдашь. Пошли.
- Нет, я возвращаюсь.
- Да? О'кей. Я тоже.
- Нет. У меня есть что сказать ему. А у тебя - нет.
Кроме того... тебе не мешает вспомнить, что ты газетчик. Там в доме несколько телефонов. Или можно пройти на конюшню и позвонить оттуда. "Газетт" вовек тебя не забудет, если узнает об убийстве первой.
- Не женщина, а святая, - уставился на нее Лен. - И я у ее ног! Вместо плоти - желе, а по жилам струится не кровь, а морозильная жидкость, как по трубкам рефрижератора! В конце концов, гостеприимство...
- Чепуха! - нетерпеливо отмахнулась Дол. - Чье гостеприимство? Мистера Сторса? Он мертв. Миссис Сторс или Джэнет? Дудки! Меня сюда пригласил Сторс... по своим делам. Я здесь оказалась только из-за этого. Что касается звонка в "Газетт", то в любом случае через час или чуть позже это станет всеобщим достоянием, а ты останешься с носом... Впрочем, поступай как знаешь. Ты что же думаешь, убийство Пи Эл Сторса замнут, чтобы пощадить чувства Сильвии? Единственное, что ей может помочь и действительно поможет...
- А при чем тут Сильвия? - поморщился Лен. - Разве я хоть словом о ней обмолвился?
- Ну, это я.
- Нет, ты ее подруга?
- Представь себе, да.
- О'кей. Значит, и я ей друг. Раз ты настаиваешь, чтобы я позвонил в "Газетт", позвоню. Я, как и ты, никому в этом доме ничем не обязан. Но вот сейчас, когда голова у меня вроде бы проясняется, мне сдается, что Сторса никто не убивал. Не понимаю, как бы это кому-то удалось. Больше смахивает на самоубийство. А если я толкану это "Газетт" как убийство...
- А ты им ничего не толкай. Скажи просто, что с ним, где он и что он мертв. Если они захотят, чтобы ты сделал для них статью, скажи, что не можешь, так как сам ходишь в подозреваемых. А если они...
В подозреваемых? Ну-ка повтори еще раз?
Что за?..
- Конечно, ты подозреваемый. Впрочем, как и каждый, кто здесь. Все мы, усек? Ты же слонялся вокруг да около этого дома в одиночестве в поисках Пи Эл Сторса. Хотел пасть ниц перед ним, ты сам говорил или это не твои слова? Сегодня утром у меня в офисе ты грозился, что приедешь сюда и задушишь его. Было? Я-то знаю, что ты просто кривлялся, но ты был зол на Сторса, а Мартин Фольц слышал твои угрозы. Я знаю, что Мартин порядочный человек, если только такие вообще существуют. Но он ревнив как черт, особенно сегодня, когда Сильвии взбрело, что ты нуждаешься в утешении. У Мартина богатое воображение. Сильвия, кстати, тоже слышала твои угрозы, а она любила Пи Эл Сторса. Ну чем ты не подозреваемый? Как и все мы, впрочем... если только... Есть одна вещь, которая может помочь. Если хочешь позвонить в "Газетт", ступай лучше на конюшню и звони только оттуда или вообще не звони. Потом иди в дом и будь паинькой. Я скоро приду, может, даже слишком скоро, если этот человек, по причине занятости, не захочет меня выслушать. - Она собралась идти.