Улыбнувшись, она подобрала украшения к наряду и повернулась к замершим в восхищении служанкам.
– Ну что же, девы, ведите меня к светлой эраде.
Сказала бодро, но страх заставлял её сердце замирать от предстоящей встречи.
***
В большом зале со сводчатыми потолками было светло и, несмотря на тёплую погоду, горел камин. Это порадовало Ильгрис. Каменные замки даже летом казались прохладными. Серебряные драконы не чувствовали холода, но светлая эрада была человеческой женщиной. Так что камины осенью, зимой и весной никогда не гасли, а летом их тоже разжигали, если эрада чувствовала себя неуютно.
Перед камином стояли два кресла и небольшой столик, уставленный разными вкусностями. Навстречу молодой эраде поднялась милая, улыбчивая женщина, темноволосая и зеленоглазая. Не красавица, но располагающая к себе с первого взгляда. Она шагнула навстречу своей будущей невестке и мягко взяла её за руку.
– Ильгрис, меня зовут Марили́ка. Так и называй. Как ты себя чувствуешь? Проголодалась, наверное, садись вот сюда.
– Спасибо.
Девушка даже растерялась. От эрады так ощутимо шли тепло и любовь, что ей захотелось сесть с ней в обнимку и просто всё рассказать. Про родителей, про бабушку, про загубленных девчушек и всё, что творится у Опаловых, про артефакт. Но она только сжала благодарно её руку в ответ. Марилика поняла её растерянность и, усадив, налила ей в кубок вина, а на тарелку положила мясо и пирог.
– Сегодня Тангриф будет допрашивать колдуна. Ты хочешь послушать?
– Совсем нет. Я и так знаю, почему за мной охотились. Они всех ведуний изживают и отбирают магию. Пусть лучше Тангриф хорошенько его сам потрясёт, чтобы, увидев меня, он не придумал какую-нибудь историю. Надо, чтобы Фрай не отвертелся перед Верховным Драконом. Нельзя ведь по законам Меролии, даже если ты и правишь владениями, так изничтожать людей?
– Конечно, нельзя. Не волнуйся, моя хорошая, Тэйвир уже прибыл, и они с сыном возьмутся за эту мразь. Но ты, скорее всего, Тангрифа сегодня уже не увидишь.
Девушка покраснела. Увидеть жениха ей очень хотелось. Она вспомнила тот момент, когда поняла, что это именно она является его парой. Ей хотелось петь от счастья и было очень страшно. До встречи с Тангрифом она была уверена в своей красоте, но этот проклятый сок зарвика сделал её смешной в его глазах. Кто знает, вдруг он каждый раз будет вспоминать её такой. Однако, увидев его изумлённый взгляд, в тот момент, когда слетело покрывало, поняла, что реванш взят. Про предпочтения она просто его подначила, припомнив, как он над ней потешался на Русалочьем Озере.