Отдельно стоит сказать про первую ночь. Мы разделись, уложили форму и прыгнули по койкам. Честно говоря, я спал не очень хорошо. То ли сказывалось волнение от прибытия в новую обстановку, то ли из-за того, что большая часть ребят перешёптывались о Екименко и иных вещах насущных, то ли из-за того, что Захар, мгновенно уснув, захрапел на всю казарму, но никто не решался ударить его подушкой, ибо боялись получить в ответ, только уже кулаком.
Из кладовой, которая так же служила своего рода, кабинетом для Осипова, горел свет свечи…
«Дорогие мама и папа!
У нас в полку всё хорошо!
Отдельно должен сказать, папа, спасибо тебе, за то, что научил меня завязывать портянки, ибо я один из немногих во взводе, да и в роте кто остался целёхоньким!
Меня назначили командиром отделения.
Ротный у нас добрый, хотя бывает, строг, но мы на это не пеняем, ибо это не бывает без причин.
Взводный, откровенно говоря, нехороший… Постоянно матерится.
Старшина у нас отличный! Добрейшей души человек, очень заботится о нас.
Живём мы хорошо, хотя ночью порой бывает сложно уснуть из-за отдельных товарищей…. А так, вообще хорошие ребята, дружные…
Скоро у нас будет Присяга – станем настоящими военными!
Что ж, время не ждёт, надо идти.
Пишите о вас и ваших делах.
Всех обнимаю!
Ваш В.
07.1949.»
***
Наступил день принятия нами Присяги.
Мы все к нему тщательно готовились. Начищали бляхи ремней, как минимум до «пятого класса блеска», сапоги, форму, учили текст Присяги. Короче, готовились как артисты к представлению, хотя, если посмотреть на всю церемонию с определённой точки зрения, то это и было представление, только военное.
И вот, утро важнейшего для нас дня.
Всё по распорядку: подъём, зарядка, завтрак, строевые. Однако было во всех этих повседневных делах что-то… необычное, особенное. Всё мы делали с каким-то непонятным удовольствием. Мы были взволнованы, как маленькие дети перед днём рождения. Даже воздух казался нам каким-то другим…
Присяга была назначена на послеобеденное время.
Мы отобедали, пришли в казарму, ещё раз отгладили форму, взяли автоматы и построились.
Из своего кабинета-кладовой вышел Осипов в такой же, как мы форме, только на погонах были жёлтые лычки в виде буквы «Т». Увидев его, мы прямо вытянулись, как будто перед нами стоял генерал, а не старшина. На груди его светились боевые награды: медали за Москву, Сталинград, Будапешт, Германию и три ордена, точнее говоря, два из них были в одном ряду с медалями, а третий – Отечественной войны второй степени, был справа, а над ним располагался жёлтый знак ранения. Надо отметить, что награды его висели с ювелирной точностью ровно, как будто колодка.