То, что он не вмешался в наш разговор с князем говорит о том, что он был заранее одобрен отцом. Конечно, Люсьен не привязывал меня к кровати и не запирал в комнате. Просто всегда был поблизости и пресекал возможные контакты.
– Тот мужчина ведь… один из претендентов на отборе?
– Да, Златокрылый князь.
– Странно, что он все еще здесь, а не рядом с вашим отцом, как другие.
– Согласна, – кивнула я, снова бросая взгляд на рощу. Все еще смотрит. Кажется, Люсьен сейчас распустит капюшон и устрашающе зашипит, как кобра.
– Он ведь не доставил вам неудобств?
– В-вовсе нет, – смутилась я, вспоминая мимолетный поцелуй. Точно то, что он не должен был себе позволять.
– Уверены?
– Я в состоянии постоять за себя, не будь таким дотошным.
– Как прикажете, госпожа. Желаете еще одну чашечку чаю?
– Да, давай.
И вовсе-то… его присутствие не беспокоит меня. Не собираюсь уходить только из-за его пристального взгляда. Пусть пялится сколько хочет.
Конечно же, князь обманул меня. Я ждала весь вечер, но подарок так и не появился. Собираясь спать, я ужасно злилась своей доверчивости.
– Не печальтесь, госпожа, ведь обман – еще один повод выгнать его с отбора, – утешает Люсьен, поправляя одеяло.
– Ты прав, – бурчу в подушку. На что мне эта возможность? Я хотела получить подарок. Обмануть ожидания молодой доверчивой девушки, насколько бессердечным нужно быть?
– Будет вам, завтра вместе посмеемся над этими неуклюжими болванами на отборе, – улыбнулся слуга, опускаясь на край кровати. Его слова заставили мои губы дрогнуть.
– Обещай не отходить от меня ни на шаг, – негромко попросила я, будто кто-то из участников мог наброситься на нас.
– Конечно, я буду рядом, госпожа, – мягко пообещал Люсьен. В сумраке его лицо казалось зловеще насмехающимся.
– Спокойной ночи.
– Спокойной, – улыбнулся он на прощание и вышел из спальни, погасив оставшийся свет.
Я поежилась под одеялом и перевела взгляд на шумящие за окном листья. Как я могла поверить его словам? Люсьен ведь предупреждал, что этим мужчинам нужны лишь деньги.
Бессмысленно теперь думать об этом. Нужно постараться заснуть. Завтра будет длинный и очень утомительный день. Стоило закрыть глаза и немного успокоиться, как послышался отчетливый стук по стеклу.
Я подскочила от неожиданности и сразу заметила мелькнувшую за окном золотую косу. Все-таки пришел!
– Что вы здесь делаете в такой час? – все же напряженно прошипела я, подбегая к подоконнику. Хорошо, что ночная рубашка достаточно длинная и плотная, чтобы позволить себе подобное.
– Принес подарок, – с улыбкой продемонстрировал он простую белую коробку с тонкой красной лентой.